Kachna karolína

Peří samice má matný, hnědošedý tón, bílé na hrdle a šedé na hrudi. Jeho zobák je šedý, nohy jsou žluto-šedé.

Kachní mláďata Caroline - majitelé tmavě hnědého peří nahoře. Mají bílé skvrny na křídlech, modrošedý zobák, žluté tváře a černé tlapky.

Tito zástupci kachny krásně plavou a potápí se, rychle se pohybují po zemi a větvích stromů. Kachny milují odpočinek nad vodou, pohodlně sedí na silných větvích nebo jen na velkých balvanech u rybníka nebo jezera. Tlusté tělo nebrání dobrému létání, snadno vzlétne z hladiny vody i země.

Pták se v přírodě chová velmi ostražitě. Ukazuje aktivitu ve dne, spí na rybnících. Samice se svými kachňaty tráví noci v hnízdě. Když se blíží nebezpečí, kachní mláďata Caroline spěchají k vodě a samice, která plave daleko od mláďat a předstírá, že je mrtvá, od nich odvede pozornost potenciálního predátora.

Ptáci obvykle hnízdí v dutinách vysokých listnatých stromů (až dvacet metrů vysokých) poblíž vodních ploch a v opuštěných hnízdech veverek. Hnízdo si dokážou postavit i na vodě. Ve snůšce více než patnáct bílých nebo krémových vajec. Stává se, že samice naklade vajíčka do obsazených hnízd. Pouze samice inkubuje budoucí opeřená mláďata po dobu jednoho měsíce. Samec se v této době připojí k hejnu jiných ptáků a v období línání letí do jiných vodních ploch.

Dvacet čtyři hodin po narození opouštějí mláďata Caroline hnízdo. Kachňata získávají nezávislost za dva měsíce.

Rostlinná strava je hlavní stravou kachen. Ta tvoří devadesát procent celého jídelníčku. Hodovat na pernatých bezobratlých a hmyz, různé ovoce a lískové ořechy, divoká rýže.

Příliš krásná barva peří a velmi chutné vysoce kalorické maso, stejně jako peří, ze kterého se vyrábělo rybářské náčiní pro lov pstruhů, byly důvodem k lovu tohoto ptáka. K poklesu populace tohoto ptačího druhu přispělo i intenzivní odlesňování, odvodňování vodních ploch. Proto se v devatenáctém století počet kachen karolínských výrazně snížil. Včasná opatření na ochranu hnízd, legislativní zákaz hromadného odstřelu kachen, chov druhů v zajetí umožnily obnovit a výrazně zvýšit ptačí populaci. I když k původnímu číslu to má ještě daleko.

Kromě lidí má tento druh ptáků také přirozené nepřátele. Jsou mezi nimi krokodýli a velké ryby, lišky a další ptáci, kteří často pustoší hnízda kachen Karolín.

Tito ptáci jsou staršími mezi okrasnými kachnami. Neobvykle krásný výhled z nich udělal velmi oblíbené obyvatele zoologických zahrad a jezer v městských rekreačních parcích. Mezi chovateli ptactva jsou hojní. Nyní žijí v malých koloniích v Nizozemsku a Velké Británii. Kachny Caroline můžete potkat i v severním Německu.