Létající dračí ještěrka: popis druhu a jeho vlastností

V tropických deštných pralesích jižní polokoule naší planety žijí tisíce druhů rozmanité fauny. Žijí zde nejexotičtější druhy savců, obojživelníků a ptáků. Jejich nejjasnějším zástupcem je dračí ještěrka. Jedná se o malého plaza s křídly, který při bližším zkoumání velmi připomíná hlavní postavu čínského folklóru.

Popis vzhledu plaza

Okřídlený plaz patří do čeledi ještěrů agam. V procesu evoluce draci získali nejen schopnost maskování, ale také schopnost létat. Toto miniaturní zvíře vede odlehlý život v horní vrstvě tropických stromů a zřídka sestupuje na zem.

Jedinou výjimkou je nezdařený let a nutnost naklást vajíčka. Ne všichni zástupci této podčeledi však chovají potomstvo na povrchu půdy. Některé druhy draků ukrývají svá vejce v kůře stromů. Malá velikost a nenápadná barva jim umožňují zůstat neviditelní pro přirozené nepřátele.

Plazi s impozantním názvem „létající drak“ se neliší působivou velikostí, délka největších jedinců je čtyřicet centimetrů a hlavní část padá na ocas, který během letu funguje jako kormidlo. Není divu, že ještěrky se mohou snadno vyhnout srážkám s větvemi rostlin.

Mají úzké, zploštělé tělo. Na hřbetu je šest podlouhlých žeber, na kterých je připevněn kožovitý záhyb. Narovnáním se změní na druh pláštěnky, která zasáhne jasnými vzory v podobě kruhů nebo hladkých čar. Jedinečná vlastnost kostry umožňuje plazům klouzat nad zemí a vyhýbat se pádu. Dokážou tak překonat vzdálenost větší než dvacet metrů.

U samců je na hrdle jasně oranžový kožní výrůstek, kterým přitahuje samice v období páření. S jeho pomocí plaší další zvířata, která narušují hranice jeho území, které zabírá tři až čtyři stromy. Zvětšená hyoidní kost podle odborníků pomáhá stabilizovat tělo při letech. Samice jsou skromnější velikosti, záhyby jsou modré nebo světle modré.

Vlastnosti výživy a reprodukce

Okřídlený ještěr je známý tím, že se živí hmyzem. Jejich nabídka obsahuje:

• dřevní mravenci;
• brouci a motýli;
• termiti;
• larvy hmyzu.

Létající dračí ještěrka, která vede sedavý způsob života, může hodiny čekat, než se objeví kořist. Jakmile k tomu dojde, plaz oběť chytí a spolkne, přičemž nemění polohu těla.

Při lovu létajícího hmyzu plánuje mezi větvemi a chytá kořist. Chytne ho zuby, vrátí se na strom a sežere ho. Potřebná tekutina se získává z potravy, takže plaz nepotřebuje vodu. Mezi přirozenými nepřáteli jsou hlavní draví ptáci a hadi, před kterými se ještěrka skrývá a splyne s prostředím.

Létající drak - ještěrka snášející vajíčka. Během páření samec nafoukne světlé záhyby, čímž samici předvede svou krásu a připravenost k plození. Samice snáší dvě až čtyři vejce. Aby je ochránila před predátory, zahrabává je do malých otvorů vykopaných v půdě. Zakryje hnízdo listím a špínou. V tom jí pomáhá špičatý nos, speciálně upravený pro takové manipulace.

Plaz hlídá snůšku jeden den, poté se vrací na vrchol. Po několika měsících se vylíhnou mláďata připravená na samostatný život a mající schopnost létat.

Skrytý životní styl brání vědcům v důkladném studiu ještěrky. Dosud není známo, kolik miminek se narodí u jednoho jedince, ani kolik jich žije. Počet těchto zvířat však není kritický a nespadají do statutu chráněné zákonem.

Místo výskytu

Malý neškodný plaz nalezený poblíž rovníku a v jihovýchodní Asii.

Jeho přirozené prostředí zahrnuje:

• Myanmar;
• Indie;
• Jižní Čína;
• ostrov Kalimantan (Borneo);
• Malajské ostrovy;
• Indonésie a Filipíny;
• Bangladéš;
• východní Vietnam a Thajsko.

Létající ještěrka preferuje místa daleko od měst a vesnic. Proto je pro člověka těžké potkat toto exotické zvíře ve volné přírodě.

Rozmanitost druhů

Vědci znají asi třicet druhů okřídlených ještěrů. Mezi ty hlavní patří:

• obyčejný;
• síťový;
• puntíkovaný;
• krvavé vousy;
• pětipáska;
• sumaterská;
• rohatý;
• Blenford.

Všechny létající ještěrky agamy spojuje přítomnost křídel. Liší se od sebe velikostí, stanovištěm a různými barvami. Paleta barev je dána barvou okolní přírody.

Ještěrka sumaterská

Na rozdíl od jiných zástupců svého druhu preferuje opuštěné parky a degradované lesy v blízkosti lidských obydlí. Nevyskytuje se v divoké džungli a odlehlých oblastech.

Jedná se o nejmenší z rodiny létajících draků. Délka těla pouhých devět centimetrů, barva šedá nebo hnědá je téměř k nerozeznání od kůry stromů, na kterých žijí.

Rohatý drak

Unikátní druh, který žije na ostrově Kalimantan. Zahrnuje dvě populace. Jeden z nich žije v mangrovech, druhý preferuje nízko položené deštné pralesy. Pozoruhodnou vlastností rohatých ještěrek je jejich schopnost maskovat se jako padající listí. Drak mangrovový má červené blány, zatímco jeho protějšek je zelený s hnědým nádechem.

Simulované padající listy umožňují zvířatům volně se vznášet v prostoru bez obav z útoků dravých ptáků. Plazi podle vědců nepoužívají ke komunikaci své maskování. Jedinci migrující do jiných lesních zón získávají adaptivní barvu membrány. Na jakémkoli místě svého stanoviště napodobují opad listí.

Schopnost divergentní evoluce odlišuje miniaturní ještěrku od mnoha zástupců fauny naší planety. Příroda je obdařila schopností létat a přestrojení jako jediný způsob, jak přežít v drsných podmínkách divoké džungle.

V tomto videu se dozvíte více o malém drakovi: