Aardvark (lat. Оryсterоrus аfer)

Aardvark (lat. Оryсterоrus аfer) je savec, který je v současnosti jediným moderním zástupcem řádu Aardvark (Tubulidentata). Nezvykle vyhlížející savec je také známý jako africký nebo kapský ardvark.

Popis zardvarka

Zpočátku byli zardaři s výraznými strukturálními rysy přiřazeni k rodině mravenečníků. V průběhu výzkumu však bylo možné jednoznačně určit, že podobnost s mravenečníky je velmi povrchní, vzniklá v důsledku konvergentní evoluce.

To je zajímavé! Existuje asi šestnáct poddruhů aardvarka, z nichž značný počet představují ulovené jednotlivé exempláře.

Dodnes není původ zástupců řádu ardvarků zcela objasněn a nejvíce fosilních pozůstatků bylo nalezeno v Keni a pochází z období raného miocénu.

Vzhled

Aardvarks jsou úžasní středně velcí savci vzhledem připomínající prase, které má protáhlý čenich, zaječí uši a silný svalnatý ocas, podobný ocasu klokan. Za své jméno vděčí chřástal velmi zvláštní stavbě molárů, kterou představují neustále rostoucí narostlé dentinové trubičky bez kořenů a skloviny. Novorozený zardařík se vyznačuje přítomností špičáků a řezáků, ale dospělí mají pouze pár premolárů a tři stoličky na každé polovině čelistí. Celkový počet zubů je dvě desítky. Jazyk dlouhý, se znatelnou lepkavostí.

Čichová část lebky se vyznačuje silným nárůstem, díky kterému je čich jedním z nejsilnějších a nejlépe vyvinutých smyslů zvířete. Uvnitř čenichu zardvarků je jakýsi labyrint, reprezentovaný tuctem tenkých kostí, netypických pro jiné druhy savců.

Průměrná délka těla dospělého jedince je jeden a půl metru a ocas je asi půl metru. Výška zvířete v ramenou zpravidla nepřesahuje 65 cm. Hmotnost aardvarka se pohybuje do 65 kg, ale existují i ​​větší jedinci. Navíc je samice vždy o něco menší než samec.

Tělo zvěře je pokryto silnou kůží s řídkou a zježenou ochrannou žlutohnědou srstí. Na obličeji a ocase jsou chloupky bělavé nebo narůžovělé a na koncích srsti jsou zpravidla tmavší. Zvláštní pozornost je věnována tlamě, prodloužené do dlouhé trubice, s chrupavčitým „záplatem“ a kulatými nozdrami, stejně jako trubkovité a poměrně dlouhé uši.

Končetiny ardvarka jsou silné a dobře vyvinuté, přizpůsobené pro kopání a ničení termitišť. Prsty končí silnými, kopytovitými drápy. Ženy se vyznačují přítomností dvou párů bradavek a dvojité dělohy (Uterus duplex).

Charakter a životní styl

Savec vede spíše tajnůstkářský a převážně osamělý způsob života, proto takové zvíře raději sedí uvnitř své nory. Aby získal potravu, opouští kulomet úkryt pouze v noci, ale při prvním nebezpečí se do něj okamžitě vrátí nebo se pokusí zavrtat do země.

Pomalé a spíše nemotorné zvíře raději používá k ochraně silné tlapy a silný ocas. Jednou z hlavních výhod tohoto neobvyklého savce je jeho schopnost krásně plavat.

Důležité! Aardvarks jsou s největší pravděpodobností teritoriální zvířata a standardní krmná plocha takového savce může zabírat 2,0-4,7 kilometrů čtverečních.

Standardní nora zardouška je pravidelný dvoumetrový průchod a hnízdní doupě je hlubší a delší, má několik východů a končí v poměrně prostorné komoře bez podestýlky. Někdy jsou ardvarkové schopni obsadit stará a prázdná termitiště a v případě potřeby vybavit dočasné nory pro denní odpočinek. Nora zardaří je často využívána jako domov mnoha zvířat, včetně šakalů a hyen, hyen kapských a dikobrazů, mangusta, plazi a ptáci, stejně jako netopýři.

Jak dlouho žijí aardvarks?

Navzdory utajení se podařilo zjistit, že délka života ardvarka v přírodě zřídka přesahuje osmnáct let, a pokud je savec správně chován v zajetí, může žít čtvrt století.

Stanoviště, stanoviště

Ve volné přírodě žijí zástupci třídy Savci a čeledi Aardvarků v Africe, kde jsou téměř všudypřítomní jižně od Sahary, s výjimkou neprostupné džungle ve střední Africe.

Aardvarks obývají širokou škálu krajin, ale vyhýbají se hustým deštným pralesům v rovníkové Africe a bažinám. Takové zvíře není vůbec přizpůsobeno životu v oblastech s kamenitými půdami, nevhodnými pro kopání děr. V horských oblastech se savec nevyskytuje nad hranicí dvou tisíc metrů. Aardvarks mají přednost před savanami.

Aardvark dieta

Aardvark jde hledat potravu až po západu slunce. Obvyklou potravu jediného novodobého zástupce z řádu rousných představují především mravenci a termiti. Někdy mohou savci v potravě zahrnovat larvy všech druhů brouků, kobylky a další Orthoptera a příležitostně se takové neobvyklé zvíře živí houbami, hoduje na ovoci a plodinách bobulovin.

Průměrná denní strava dospělého člověka ve volné přírodě může zahrnovat asi padesát tisíc hmyzu. Jazyk dospělého ardvarka je velmi podobný podobnému orgánu mravenečník - je dlouhý a je schopen vyčnívat z dutiny ústní o čtvrt metru. Speciální povlak jazyka lepkavými slinami a jeho extrémní pohyblivost značně usnadňují proces krmení všech druhů, i relativně malého hmyzu.

Důležité! Při chovu v zajetí zahrnuje strava ardvarka maso, vejce, mléko a obiloviny, doplněné speciálními vitamínovými a minerálními doplňky.

Aardvarks jsou v současnosti jediným savcem, který se aktivně podílí na šíření semenného materiálu okurek z čeledi Pumpkin. Plně zralé plody jsou kulometem snadno vykopávány z poměrně hlubokých vrstev země. Zdá se, že právě této schopnosti vděčí zvíře za své jméno, které se překládá jako „zemní prase“.

Reprodukce a potomstvo

Období páření savců nastává v jiném časovém intervalu, který přímo závisí na vlastnostech počasí a klimatických podmínek v biotopu takových zástupců druhu Aardvark. Některá sexuálně zralá „hliněná prasata“ organizují páření na jaře, zatímco jiní - výhradně s nástupem podzimu. Podle četných pozorování vědců všichni ardvarkové nepatří do kategorie monogamních savců.

Březost vyplývající z páření pohlavně dospělé samice a samce obvykle trvá o něco méně než sedm měsíců. Samice zardaří bez ohledu na věk a vlastnosti poddruhu rodí pouze jedno mládě, ve výjimečných případech se však může narodit i pár mláďat.

Délka novorozených aardvarks nejčastěji nepřesahuje 53-55 cm a hmotnost takového dítěte je asi dva kilogramy. Zpočátku jsou mláďata krmena mateřským mlékem. Nejčastěji zůstává tento způsob stravování aktuální až do čtyř měsíců věku.

To je zajímavé! Malí zardaři začínají opouštět svou rodičovskou noru až po dosažení dvou týdnů věku.

Od této doby začíná samice postupně učit své potomky pravidlům hledání potravy a také základním metodám přežití ve volné přírodě. I v procesu přirozeného krmení mateřským mlékem jsou malá zvířata nutně krmena mravenci.

Jakmile je mláďatům zardaří šest měsíců, dospělá zvířata se začínají postupně učit samostatně kopat tzv. „cvičné“ díry, ale v této době nadále žijí se samicí v „rodičovské noře“. Teprve ve věku jednoho roku se mláďata vzhledově zcela podobají dospělým, ale taková zvířata dosáhnou pohlavní dospělosti blíže ke dvěma letům života.

Přirození nepřátelé

Aardvarks se díky své neohrabanosti a pomalosti mohou stát dostupnou kořistí pro takové přirozené dravé nepřátele, jako jsou např lvi, gepardy, krajty a psy hyenovité. Sebemenší šelest nebo podezření na nebezpečí nutí zvíře se schovat do díry nebo se zahrabat. V případě potřeby se ardvarkové mohou bránit silnými předními tlapami nebo svalnatým ocasem. Mezi hlavní nepřátele zardvarka patří lidé a skvrnití hyeny, a mladá zvířata se mohou stát kořistí krajty.

To je zajímavé! Divočáci nejčastěji hlučně čichají nebo tiše chrochtají, ale v podmínkách silného úleku vydává savec charakteristický a velmi zvláštní křik.

Populace a stav druhu

Aardvarks jsou loveni pro maso, které chutná jako vepřové, a pro tvrdé kůže. Předpokládá se, že nepovolený odstřel a odchyt takových zvířat způsobuje postupný pokles celkového počtu a v některých zemědělských regionech je takový savec téměř zcela vyhuben. V současné době jsou aardvarks zahrnuty v příloze II CITES.

Video o Aardvarku