Australský zlatý altánek
Tento pták je atraktivní především svým opeřením. Zástupci velké rodiny šalašnikovů se od svých opeřených kolegů liší způsobem stavby hnízda, kterému se ne nadarmo říká chýše. Dozvíme se podrobně o stavbě ptačího těla, jeho výživě, geografii rozšíření a způsobu rozmnožování.
Oblečení malého ptáčka je něco, co okamžitě zaujme. Je tak nádherný a barevný, že ho obdivují i ostřílení znalci ptactva. Peří křídel australského zlatého lužního ptáka se třpytí na černém sametu - základu všeho opeření - ve zlatě. Zdá se, že pták je oblečen do slavnostní livreje. To ale platí pouze pro samce s jeho jasně žlutým peřím. Na pozadí své bledé partnerky vypadá slavnostně. A má obvyklou šedohnědou barvu peří s bílými skvrnami. Její vzor je šupinatý, spíš maskovací. To je takový sexuální dimorfismus u těchto ptáků.
Jejich latinský název je Sericulus chrysocephalus. Délka těla australského zlatého altánku je 24 až 28 centimetrů. Tento ptačí druh žije v pobřežních lesích východní Austrálie, přesněji v oblasti od Queenslandu po jižní Wales. Tyto ptáky můžete také najít na Nové Guineji.
Stojí za zmínku, že sváteční světlé oblečení samce je dobře skryto za hustou tropickou vegetací, která pokrývá nižší úrovně jižních lesů. Australští zlatí bowerbirds mají suchozemský životní styl. V zahradách a plantážích se objevují velmi zřídka. Tento druh ptáků je omezeně kočovný, sedavý.
Přítomnost ptáků v lesích lze určit podle specifických bzučivých zvuků, proudu, který vydávají.
Před začátkem období rozmnožování (a tato doba je od září do března) začíná samec postupně vyklízet současnou platformu - zónu přitažlivosti samice. Jedná se o plochu o průměru až tři metry. Začíná zdobit takovou páření se všemi druhy barevných skořápek, oblázků, kostí, květin a bobulí jasné barvy. V tomto případě jsou ty části současné platformy, které vysychají (květiny a bobule), nahrazeny čerstvými. Potom si samci na tomto místě postaví boudu (odtud název ptáka). Jedná se o strukturu stonků, trávy, větví, jejichž výška dosahuje 50 centimetrů. V ojedinělých případech i jeden metr.
Podlahu a stěny této boudy zdobí také barevné detaily, které fenku přitahují. Mimochodem, k lepení stěn dochází pomocí slin samce a šťávy z ovoce.
Po postavení takové rodinné stavby ji samec neustále hlídá, je nablízku. Samice, které se držely v hejnech před obdobím páření, začnou obracet svou pozornost na budoucí partnery a pravidelně se objevují v blízkosti samců. Vytvořený pár ptáků se dlouho drží v blízkosti chaty nebo současné plošiny. Právě tam se odehrávají současné tance a páření ptáků. Poté již chýše nehraje žádnou roli v chovu potomstva, protože samice na kladení vajec si staví hnízdo na stromě. A samec o ni po spáření okamžitě ztrácí zájem. Do hnízda obvykle snáší dvě vejce. Méně často mohou být tři. Pokud jde o barvu, jsou jednobarevné a skvrnité.
Samice inkubuje svá mláďata sama. A samci se v tuto dobu jen drží ve svých chýších a přitahují tam další samice. S nimi se střídají. To znamená, že chýše pro muže slouží jako jakýsi harém. Když samice prohlíží chýši, vydávají hlasité a zvučné výkřiky.
Pokud jde o krmení tohoto druhu ptáků, skládá se z vegetace a hmyzu. S potěšením australští lužní ptáci jedí ovoce, bobule, brouci, semena, larvy, červy, mleté měkkýše. To vše si mimochodem samec dává na podlahu, aby přilákal samici do své boudy.