Tetřívek obecný

Délka těla samců je přibližně 80 centimetrů, ale třetinu této hodnoty tvoří ocas. Tetřev pelyňkový je ze všech tetřevů nejdelší ocas.

Ale vizuálně je tento druh ptáků obtížné zaměnit s jinými příbuznými.

Za letu vypadají jako bažanti díky zaobleným křídlům a špičatému ocasu. Barvám opeření těchto ptáků dominují šedé, bílé a žluté tóny. Horní část těla je původní vzor s příčnými pruhy. Krk a brada ptáka jsou černé s bělavými pruhy. Na břiše samců a samic je velká černá skvrna.

Ocasní pera jsou špičatá jako bažanti. U unikajících samců jsou uspořádány svisle, ocas se stává jako vějíř.

Charakteristickým vnitřním znakem ptáka je jeho žaludek. Vypadá jako taška, jejíž stěny jsou silné 3 mm. Tato hubenost vznikla v důsledku evoluce a celoročního krmení měkkou potravou.

Biotopem tetřeva pelyňkového jsou polopouštní oblasti Velké pánve. Jedná se o oblast mezi Sierra Nevadou a Skalistými horami. Ptáci si vybrali kopcovité náhorní plošiny, mírné svahy pokryté pelyňkem. Rozmanitost houštin této rostliny umožňuje ptákům vybrat si místa v závislosti na ročním období. Takže například ptáci preferují otevřené plochy pro páření, tenké a nízké houštiny pro chov a hustý pelyněk pro zimování.

Pelyněk je aktivní pták, je neustále v pohybu. Podzimní pohyby ptáků začínají v září. Ptáci se pohybují na jih v malých hejnech. V takových obdobích se mohou dlouho zdržovat na napajedlech a krmištích. Někdy tetřívci tvoří shluky a při sněhových bouřích se shlukují do hejn po stovkách a létají rychleji.

Tento druh ptáků je výhradně suchozemský. Ptáci zřídka sedí na keřích pelyňku a také na stromech. Nevznesou se do vzduchu a odcházejí od jakéhokoli nebezpečí. Ptáci při vzletu vydávají charakteristické kvokání, připomínající zvuky kuřat.

Pokud jde o stravu těchto ptáků, je založena na pelyňku, jeho výhoncích a listech. V zimě je to 90 % stravy a v létě se do jídelníčku pelyňku přidává jetel, luštěniny, vojtěška, obiloviny. Hmyz pelyňku tetřevového žere málo. Upřednostňují se kobylky.

Začátkem dubna se ptáci objevují na tradičních proudech. Proudy pelyňku jsou největší mezi tetřevy. Může to být 80-90 samců současně. V procesu kování se pelyněk postupně sešlapává - a objevuje se otevřený prostor.

Samci se čas od času nafouknou, promění se v koule, vydávají hlasité zvuky s odstupem několika sekund. Připomínají odvíčkování obrovských lahví. Takové zvuky korku jsou slyšet na kilometr daleko.

Samice se tam objevují v hejnech 20-30, někdy 70 ptáků. Samice se chovají agresivně. Tlačí na své soupeře, vstupují s nimi do šarvátek.

Samci se páří do poloviny května. Ale samice v této době již kladou vajíčka a inkubují je.

Pelyněk tetřev hnízdí jednoduchý. Hnízdí se pod keři pelyňku a někdy jen v trávě. Snůška těchto ptáků obvykle obsahuje 7-8 vajec. Jsou olivově šedé. Samice je inkubuje asi měsíc. Ale mnoho snůšek ničí kojoti, veverky, jezevci. Někdy v některých populacích uhyne polovina snůšek. A deště a chlad způsobují smrt slabých kuřat. Ze zdiva tedy může přežít jeden nebo dva nejsilnější.