Tučnák císařský

Tento pták je snadno rozpoznatelný podle výšky, černé hlavy a namodralé hrudi. Tučňák císařský - mořský pták. Za dobu svého vývoje se přizpůsobil životu při velmi nízkých teplotách a odolává i větru, který vane rychlostí sto kilometrů za hodinu. Jak je tohle možné? Co dalšího je charakteristické pro tento druh ptáků? Jak se pták živí a rozmnožuje?? Pojďme na to přijít.

Dospělí samci tučňáka císařského dosahují výšky 120 centimetrů. Jejich hmotnost se pohybuje od 35 do 45 kilogramů. Pokud jde o samice, jsou o něco menší.

Vytrvalosti a odolnosti tohoto ptačího druhu je dosaženo několika vrstvami teplého a pevného peří. To je to, co pomáhá tučňákovi vydržet silný vítr. Silná vrstva tuku pod kůží (tři centimetry) zabraňuje ztrátě tepla ptáka. Tučňáci se cítí velmi dobře i při teplotách minus 60 °C na souši, ve studené vodě. Když se pták ponoří, hrabe v malých ploutvích. Svalstvo tučňáka někdy dosahuje třetiny hmotnosti celého těla. To je mnohem víc než u mocných létajících ptáků.

Charakteristickým rysem tučňáka císařského je také to, že jeho kosti jsou husté, a nikoli trubkovité, jako u jiných létajících ptáků. Má také vyvinutý mechanismus pro výměnu tepla proudění krve v tlapkách. Žíly a tepny ptáka jsou umístěny blízko sebe. Krev v tepnách, která vstupuje do tlapek, se ochladí. Ale žilní odebírá teplo z tepny. Proto je teplota tlapek tučňáka císařského nižší než obecná tělesná teplota, díky čemuž je méně citlivý na chlad a snižuje riziko omrzlin. Dalším obranným mechanismem, kterým pták odolává chladu, je skupinové přehřívání. Shromažďují se ve skupinách po deseti jedincích na metr čtvereční a zahřívají se navzájem těly. A zde vládne zákon hejna: ptáci zahřátí uprostřed ustupují „bratrům“ umístěným na okrajích.

Tučňáci císařští jsou vynikající potápěči, kteří sestupují do velkých hloubek (přes 500 metrů). Jejich rychlost plavání je 25 kilometrů za hodinu. Tučňáci ho však dokážou vyvinout v extrémních situacích až na 40 kilometrů. Jejich pozemní rychlost je maximálně 6 km za hodinu. Ptáci se dožívají až 25 let.

Tučňáci císařští obvykle nelétají. Výjimkou jsou pouze jejich výjezdy z vody do dvoumetrové výšky.

Na moři se tučňáci císařští živí rybami, krilem, olihněmi. Potravu loví ve skupinách, přičemž polykají vše, co jim cestou spadne do zobáku. To platí pro malou kořist. Pokud mluvíme o ulovené velké rybě, ptáci se s ní vynoří na souši a před jídlem ji rozporcují.

Tento druh ptáků je jediný, který se během antarktické zimy rozmnožuje. Chovné kolonie se nacházejí na pobřežním ledu. Monogamní tučňáci se oddávají na celý život. Samci najdou své přítelkyně pomocí hlasu. Samice reagují na takové "serenády", což je začátek společného života. Samec na začátku následuje svou samici v kruhu, pak spolu dlouhou dobu tančí. A teprve poté milenci zvednou hlavy, zpívají, klaní se příteli a kamarádovi.

Březost samice trvá šest týdnů. V červnu snese vejce o váze 450 gramů. Vylíhnutí potomstva je přenesení vajíčka na tatínka a jeho schování v záhybu, v podbřišku. Samci tedy dva měsíce rodí budoucí mláďata. A samice v tuto dobu hledá potravu. Když se vylíhne mládě vážící 300 gramů, jde do maminčina pytlíku se slepicemi. Během tohoto období otec ztratí polovinu své hmotnosti a je nucen zotavit se na moři.

Potomci tučňáka císařského se rodí pokrytí dlouhým peřím. Maminka krmí tučňáka tři týdny polostrávenou potravou. A pak jde...do školky. Jinak nelze nazvat hejno mladých tučňáků, kteří se shromažďují. Ale rodiče jsou jasně vedeni, jaké je jejich mládě. Živí se pouze svými.