Slon africký

Slon je největší suchozemské zvíře na Zemi. Slon africký je lidstvu znám již od starověku. Navzdory své obrovské velikosti je tento africký obr snadno zkrotit a má vysokou inteligenci. Afričtí sloni byli od pradávna používáni k nošení těžkých nákladů a dokonce jako válečná zvířata během válek. Snadno si zapamatují povely a jsou vynikající pro výcvik. Ve volné přírodě nemají prakticky žádné nepřátele a na dospělé jedince si netroufnou ani lvi a velcí krokodýli.

Popis slona afrického

slon africký - největší suchozemský savec na naší planetě. Je mnohem větší než asijský slon a jeho velikost může dosáhnout 4,5-5 metrů na výšku a jeho hmotnost je asi 7-7,5 tuny. Existují však také skuteční obři: největší africký slon, který byl objeven, vážil 12 tun a délka jeho těla byla asi 7 metrů.

Na rozdíl od Asijské kongenery, kly u slona afrického jsou přítomny jak u samců, tak u samic. Největší nalezené kly byly dlouhé přes 4 metry a vážily 230 kilogramů. Jejich sloni se používají jako zbraň k obraně před predátory. Přestože takto velká zvířata nemají prakticky žádné přirozené nepřátele, jsou chvíle, kdy hladoví lvi zaútočí na osamělé, staré a oslabené obry. Sloni navíc pomocí klů ryjí zem a trhají kůru ze stromů.

Sloni mají také neobvyklý nástroj, který je odlišuje od mnoha jiných zvířat – jde o dlouhý pružný chobot. Vznikl při splynutí horního rtu a nosu. Jeho zvířata se úspěšně používají k sekání trávy, sbírání vody s její pomocí a zvedání na pozdrav příbuzných. Zajímavá technologie k tomu. jak sloni pijí vodu u napajedla. Ve skutečnosti nepije přes chobot, ale nasává do něj vodu a pak si ji nasměruje do úst a vylije ji. To dává slonům potřebnou vlhkost.

Mezi zajímavá fakta o těchto obrech stojí za zmínku, že jsou schopni používat svůj kmen jako dýchací trubici. Jsou případy, kdy při ponoření pod vodu dýchali kmenem. Zajímavá je také skutečnost, že sloni mohou „slyšet nohama“. Kromě běžných orgánů sluchu mají na chodidlech speciální citlivé oblasti, pomocí kterých slyší vibrace půdy a určují, odkud přicházejí.

Také, přestože mají velmi silnou kůži, je velmi jemná a slon cítí, když si na ni sedne velký hmyz. Sloni se také naučili dokonale se zachránit před spalujícím africkým sluncem a pravidelně na sebe posypávat písek, což pomáhá chránit tělo před spálením.

Věk afrických slonů je poměrně dlouhý: dožívají se v průměru 50-70 let, samci jsou znatelně větší než samice. Většinou žijí ve stádech o 12-16 jedincích, dříve však byli podle cestovatelů a badatelů mnohem početnější a mohli čítat až 150 zvířat. V čele stáda je obvykle stará samice, to znamená, že sloni mají matriarchát.

To je zajímavé! Sloni se včel opravdu velmi bojí. Kvůli své jemné pokožce jim dokážou způsobit spoustu problémů. Existují případy, kdy sloni změnili migrační trasy kvůli tomu, že byla vysoká pravděpodobnost setkání s rojemi divokých včel.

Slon je společenské zvíře a samotáři jsou mezi nimi extrémně vzácní. Členové stáda se navzájem poznávají, pomáhají zraněným bratrům, společně chrání potomky v případě nebezpečí. Konflikty mezi členy stáda jsou vzácné. Sloni mají velmi dobře vyvinutý čich a sluch, ale zrak je na tom mnohem hůře, mají také výbornou paměť a dokážou si svého pachatele dlouho pamatovat.

Existuje rozšířený mýtus, že sloni nemohou plavat kvůli své váze a konstrukčním vlastnostem. Jsou skutečně vynikajícími plavci a dokážou uplavat značné vzdálenosti při hledání míst k jídlu.

Stanoviště, stanoviště

Dříve byli afričtí sloni distribuováni po celé Africe. Nyní, s příchodem civilizace a pytláctví, se jejich biotop výrazně zmenšil. Většina slonů žije v národních parcích Keni, Tanzanie a Konga. Během období sucha cestují stovky kilometrů při hledání sladké vody a potravy. Kromě národních parků se ve volné přírodě vyskytují v Namibii, Senegalu, Zimbabwe a Kongu.

V současné době se stanoviště afrických slonů rychle zmenšuje kvůli skutečnosti, že stále více půdy je věnováno pro stavební a zemědělské potřeby. V některých známých biotopech se slon africký již nenachází. Kvůli hodnotě slonoviny se slonům nežije dobře, často se stávají obětí pytláků. Hlavním a jediným nepřítelem slonů je člověk.

Nejrozšířenějším mýtem o slonech je, že na určitých místech údajně pohřbívají své mrtvé příbuzné. Vědci strávili spoustu času a úsilí, ale nenašli žádná zvláštní místa, kde by se soustředila těla nebo pozůstatky zvířat. Taková místa ve skutečnosti neexistují.

Výživa. Strava afrického slona

Afričtí sloni jsou opravdu nenasytná stvoření, dospělí samci zkonzumují až 150 kilogramů rostlinné potravy denně, samice asi 100. Vstřebání potravy jim trvá 16–18 hodin denně, zbytek času, který stráví jejím hledáním, trvá 2–3 hodiny spánku. Toto je jedno z nejméně spících zvířat na světě.

Existuje zaujatost, že afričtí sloni mají velmi rádi arašídy a tráví spoustu času jejich hledáním, ale není tomu tak. Sloni proti takové pochoutce samozřejmě nic nemají a v zajetí ji ochotně snědí. Ale přesto se v přírodě nejí.

Tráva a výhonky mladých stromků jsou jejich hlavní potravou, ovoce se jedí jako pochoutka. Svým obžerstvím poškozují zemědělskou půdu, farmáři je straší, protože je zakázáno zabíjet slony a jsou chráněni zákonem. Tito obři Afriky tráví většinu dne hledáním potravy. Mláďata ve třech letech zcela přecházejí na rostlinnou potravu a předtím se živí mateřským mlékem. Zhruba po 1,5-2 letech začnou postupně kromě mateřského mléka přijímat i potravu pro dospělé. Spotřebují hodně vody, asi 180-230 litrů za den.

Druhý mýtus říká, že staří samci, kteří opustili stádo, se stávají zabijáky lidí. Případy útoku slonů na člověka jsou samozřejmě možné, ale to není spojeno s konkrétním modelem chování těchto zvířat.

Mýtem zůstává i mýtus, že se sloni bojí krys a myší, když si ohlodávají nohy. Sloni se samozřejmě takových hlodavců nebojí, ale i tak je nemají příliš v lásce.

Přečtěte si také na našem webu: Afričtí lvi

Reprodukce a potomstvo

Puberta u slonů nastává různými způsoby, v závislosti na životních podmínkách, ve věku 14-18 let - u samců, u samic se nevyskytuje dříve než 10-16 let. Po dosažení tohoto věku jsou sloni plně připraveni k reprodukci. Při námluvách samice často dochází ke střetům mezi samci a vítěz získá právo pářit se se samicí. Konflikty mezi slony jsou vzácné a to je možná jediný důvod k rvačkám. V jiných případech tito obři koexistují docela mírumilovně.

Sloní březost trvá velmi dlouho - 22 měsíců. Neexistují žádná období páření jako taková, sloni se mohou rozmnožovat po celý rok. Narodí se jedno mládě, ve vzácných případech - dvě. Současně pomáhají další slonice, které chrání slonici a její mládě před možným nebezpečím. Hmotnost novorozeného slůněte je těsně pod 100 kilogramů. Po dvou až třech hodinách je slůně připraveno vstát a neustále následuje svou matku, přičemž se chobotem drží za ocas.

Odrůdy afrických slonů

V současnosti věda zná 2 druhy slonů žijících v Africe: savanu a les. Slon keřový obývá otevřená prostranství plání, je větší než slon lesní, má tmavou barvu a má charakteristické výběžky na konci chobotu. Tento druh je rozšířen po celé Africe. Je to slon křový, který je považován za afrického, jak ho známe. Ve volné přírodě se tyto dva druhy zřídka protínají.

Slon pralesní je menší, šedé barvy a žije v tropických lesích Afriky. Kromě velikosti se liší stavbou čelistí, jsou u něj užší a delší než v savaně. Také lesní sloni mají na zadních nohách čtyři prsty, zatímco savana jich má pět. Všechny ostatní rozdíly, jako jsou malé kly a malé uši, jsou způsobeny tím, že je pro ně pohodlné procházet hustými tropickými houštinami.

Dalším oblíbeným mýtem o slonech je, že jsou to jediná zvířata, která neumí skákat, ale nejsou. Opravdu neumějí skákat, to prostě není potřeba, ale sloni nejsou v tomto případě ojedinělí, mezi taková zvířata patří i hroši, nosorožci a lenochody.