Tapíři (lat. Tapír)

Tapíři jsou zástupci býložravců patřících do řádu koňovitých a třídy savců. Přes určitou vnější podobnost s prasaty mají tapíři relativně krátký chobot, ale velmi dobře přizpůsobený k uchopení.

Popis tapírů

Velikosti tapírů se liší v závislosti na druhu. Průměrná délka dospělého tapíra nejčastěji nepřesahuje několik metrů a délka ocasu je asi 7-13 cm. Výška zvířete v kohoutku je asi metr, s hmotností v rozmezí 110-300 kg. Přední končetiny tapíra jsou čtyřprsté a zadní nohy savce mají tři prsty.

To je zajímavé! Horní pysk tapíra a prodloužený nos tvoří malý, ale neuvěřitelně pohyblivý proboscis, který končí charakteristickou skvrnou obklopenou citlivými krátkými chloupky zvanými vibrissae.

Díky malým kopytům se zvíře dokáže poměrně aktivně pohybovat na měkké a viskózní zemi. Oči jsou spíše malé velikosti, umístěné po stranách hlavy.

Vzhled

Zástupci každého druhu, který patří do rodiny Tapir a rodu Tapir, mají charakteristické individuální externí údaje:

• Tapíři obyčejní mají hmotnost v rozmezí 150-270 kg, s délkou těla do 210-220 cm a velmi krátkým ocasem. Výška dospělého v kohoutku je 77-108 cm. Tapíři obyčejní mají malou hřívu na zadní straně hlavy, černohnědé vlasy na zádech a hnědé břicho, hruď a nohy. Uši se vyznačují bílým lemováním. Konstituce zvířete je kompaktní a dostatečně osvalená, se silnými končetinami;
• Tapíři horští mají váhu v rozmezí 130-180 kg, s délkou těla do 180 cm a výškou v ramenou v rozmezí 75-80 cm. Barva srsti se obvykle pohybuje od tmavě hnědé po černou, ale jsou přítomny světlejší špičky rtů a uší. Tělo je objemné, se štíhlými končetinami a velmi malým, krátkým ocasem;
• tapír středoamerický, nebo Tapír Byrdův má výšku v kohoutku do 120 cm, s délkou těla do 200 cm a hmotností do 300 kg. Je to největší volně žijící savec v amerických tropech. Tento druh se vyznačuje přítomností krátké týlní hřívy a vlasů zbarvených do tmavě hnědých tónů. Krk a tváře jsou žluto-šedé barvy;
• Tapír černohřbetý má tělesnou hmotnost v rozmezí 250-320 kg, s délkou těla 1,8-2,4 m a výškou v kohoutku ne více než metr. Tapír černohřbetý se snadno odlišuje přítomností velké šedobílé skvrny (sedlová látka) na hřbetě a na bocích. Zbytek srsti je černý nebo tmavě hnědý, s výjimkou bílého okraje na špičkách uší. Srst tapírů černohřbetých je řídká a krátká a hříva zcela chybí. Kůže v oblasti hlavy a zátylku je silná 20-25 mm, což velmi dobře chrání krk savce před zuby všech druhů predátorů.

To je zajímavé! Mezi zástupci druhu tapír černohřbetý se poměrně často vyskytují tzv. melanističtí jedinci, kteří se vyznačují zcela černou barvou srsti.

Kopytníka Tapirus kabomani objevila skupina brazilských vědců teprve koncem roku 2013. Jeden z pěti žijících druhů tapírů je malý. Průměrná délka těla dospělého člověka nepřesahuje 130 cm s hmotností do 110 kg. Zvíře má tmavě šedou nebo tmavě hnědou barvu. Druh obývá území Kolumbie a Brazílie.

Charakter a životní styl

Tapír obyčejný vede samotářský způsob života a oba nalezení jedinci k sobě mají nejčastěji agresivní postoj. Savci si označují svá stanoviště močí a komunikace s příbuznými probíhá pronikavými zvuky, podobnými píšťalce. Noční tapíři nížinní tráví den v hustých houštinách a teprve s nástupem noci se vydávají hledat potravu.

To je zajímavé! Některé druhy tapírů jsou nejen vynikající plavci, ale také horolezci a s velkou chutí si užívají i kopání a koupání v bahně.

Navzdory své mohutnosti a velké velikosti umí tapíři nejen velmi dobře plavat, ale také se dostatečně hluboko ponořit. Obecně jsou tito neobvyklí zástupci býložravců, patřící do řádu kopytníků a třídy savců, plaší a opatrní. Při prvním náznaku ohrožení tapíři hledají úkryt nebo rychle prchají, ale v případě potřeby jsou docela schopní se bránit kousnutím.

Jak dlouho žijí tapíry

Průměrná délka života tapíra v příznivých přírodních podmínkách není delší než tři desetiletí.

Pohlavní dimorfismus

Samice tapírů nížinných a horských bývají asi o 15–100 kg těžší než dospělí samci těchto druhů. Nejsou zde žádné výrazné rozdíly v barvě.

Druhy tapírů

V současnosti existující druhy:

• Tapír prostý (Tapirus terrestris) včetně poddruhu T. t. aenigmaticus, T. t. kolumbianus, T. t. spegazzinii a t. t. terrestris;
• Tapír horský (Tapirus pinchaque);
• tapír středoamerický (Tapirus bairdii);
• tapír černohřbetý (Tapirus indicus);
• Tapirus kabomani.

To je zajímavé! Vědci naznačují, že lesní tapíři obývající Asii a Ameriku jsou vzdálenými příbuznými nosorožců a koní a dost možná se svým vzhledem podobají nejstarším koním.

Vyhynulí tapírové: Tapirus johnsoni- Tapirus mesopotamicus- Tapirus merriami- Tapirus polkensis- Tapirus simpson- Tapirus sanyuanensis- Tapirus sinensis- Tapirus haysii- Tapirus webbi- Tapirus lundelius- Tapirus veroensis- Tapirus augustini.

Stanoviště, stanoviště

Tapíři obyčejní se dnes vyskytují v mnoha částech Jižní Ameriky a také na východ od And. Hlavní okruh zástupců tohoto druhu v současnosti sahá z území Venezuely a Kolumbie do jižní části Brazílie, severní Argentiny a Paraguaye. Přírodním prostředím tapíra nížinného jsou především lesní tropické zóny nacházející se v blízkosti vodních ploch.

Zástupci druhu Tapír horský mají ze všech příbuzných nejmenší oblast distribuce a stanoviště. Takoví savci se nyní nacházejí výhradně v Andách v Kolumbii, severním Peru a Ekvádoru. Zvíře preferuje horské lesy a náhorní plošiny až k zasněženým hranicím, proto je extrémně vzácné a velmi nerado sestupuje do nadmořské výšky pod 2000 m n. m.

Areál tapírů středoamerických se nachází od jižní části Mexika přes území Střední Ameriky až po pobřežní zóny v západních oblastech Ekvádoru a Kolumbie. Přirozeným prostředím tapírů středoamerických jsou lesní zóny převážně tropického typu. Takoví býložraví savci zpravidla preferují oblasti poblíž velkých vodních ploch.

To je zajímavé! Asiaté tapírovi přezdívali „jedlík snů“ a stále pevně věří, že figurka tohoto zvířete vytesaná ze dřeva nebo kamene pomáhá člověku zbavit se nočních můr nebo nespavosti.

Tapíři černohřbetí se vyskytují v jižní a střední části Sumatry, v částech Malajsie, v Myanmaru a Thajsku až po Malajský poloostrov. Vědci připouštějí, že zástupci tohoto druhu mohou dobře obývat jižnější části Kambodže, některá území Vietnamu a Laosu, ale v současné době o tom neexistují žádné spolehlivé informace. Obecně platí, že tapíři se stále nacházejí výhradně v hranicích jejich dlouho zavedeného historického areálu, který se v posledních desetiletích velmi roztříštil.

Dieta tapírů

Zástupci všech druhů tapírů jedí výhradně rostlinnou stravu. Navíc takoví býložraví savci preferují nejměkčí části keřů nebo trav.

To je zajímavé! Strava býložravých savců je poměrně bohatá a rozmanitá a v průběhu pozorování bylo možné zjistit, že jako potrava pro tapíry slouží více než sto druhů různých rostlin.

Kromě listů tato zvířata velmi aktivně a ve velkém množství jedí řasy a nejmladší pupeny, všechny druhy mechů, větve stromů nebo keřů, stejně jako jejich květiny a plody. Aby si tapíři našli dostatek potravy pro sebe, velmi často prošlapávají celé cesty.

Reprodukce a potomstvo

Iniciátorem vytváření rodinných vztahů mezi tapíry je sexuálně zralá samice. Proces páření může probíhat po celý rok. Dost často se tato zvířata páří přímo ve vodě.

Tapíři se vyznačují velmi zajímavými pářícími hrami, při kterých samec flirtuje se samicí a dlouho za ní běží a těsně před procesem kopulace pár vydává velmi charakteristické a dosti hlasité zvuky, silně připomínající chrochtání, pištění popř. něco podobného píšťalce. Každý rok tapír mění své sexuální partnery, takže tato zvířata nelze klasifikovat jako selektivní nebo loajální ke své spřízněné duši.

Potomstvo nosí samice něco málo přes rok. Zpravidla se po čtrnácti měsících těhotenství narodí jen jedno miminko. Někdy se narodí pár mláďat, ale takové případy jsou jak v přírodě, tak při chovu tapíra v zajetí poměrně vzácné. Průměrná hmotnost každého novorozeného mláděte je pouze 5-9 kg (výrazně se liší v závislosti na druhových vlastnostech zvířete). Všechna mláďata jsou si navzájem podobná v barvě, skládající se ze skvrn a pruhů. Samice krmí své potomky v poloze na zádech mlékem po celý rok.

Ihned po porodu se samice s mládětem raději schovávají v hustých keřových houštinách, ale jak potomstvo dospívá, zvíře se začíná postupně dostávat ze svého úkrytu. Samice v tomto období postupně učí své mládě jíst rostlinnou stravu. Zhruba ve věku šesti měsíců začíná potomstvo tapírů získávat pro svůj druh individuální barvu srsti. Zvíře dosáhne plné puberty zpravidla ve věku jednoho a půl až čtyř let.

Přirození nepřátelé

Mezi přirozené a nejčastější nepřátele tapírů v přirozeném prostředí patří pumy, tygři, jaguáři, medvědi, anakondy a krokodýli, ale jejich hlavním nepřítelem je i dnes člověk. Například bylo vědecky dokázáno, že hlavním důvodem prudkého poklesu celkového počtu tapírů středoamerických bylo aktivní ničení tropických pralesů ve Střední Americe, jejichž rozloha se v minulosti zmenšila téměř o 70 %. století.

To je zajímavé! Zajímavostí je, že dlouhá tlama a dýchací trubice umožňují tapírovi zůstat několik minut pod vodou a schovat se tak před svými pronásledovateli.

Kvůli masivnímu ničení biotopu obvyklého pro tapíry, plané druhy systematicky napadají zemědělskou půdu, kde jsou kakaové plantáže nebo plantáže cukrové třtiny ničeny zvířaty. Majitelé takových plantáží velmi často střílejí zvířata, která napadla jejich majetek. Hrozbou pro většinu tapírů nížinných je také lov masa a cenné kůže.

Populace a stav druhu

Lov tapírů je zakázán, kvůli malému počtu takového zvířete. Například tapír horský je nyní vyhodnocen jako ohrožený IUCN s celkovou populací pouhých 2 500. Stav středoamerického tapíru byl také označen jako „ohrožený“. Počet takových tapírů nepřesahuje 5000 zvířat.

Video o tapírech