Aligátoři

Aligátoři (Аlligator) je rod zastoupený dvěma moderními druhy: americkým neboli mississippským aligátorem (Аlligator mississiрriensis) a čínským aligátorem (Аlligator sinensis), patřícím do řádu krokodýlů a čeledi aligátorů.

Popis aligátora

Všechny druhy moderních aligátorů, spolu s jejich nejbližšími příbuznými krokodýly a kajmany, vzhledem silně připomínají velmi velké ještěrky.

Vzhled

Délka obrovského plaza je tři metry nebo více a průměrná hmotnost dospělého může být několik set kilogramů. Navzdory působivé velikosti se takoví zástupci řádu Krokodýli a rodina Alligator cítí skvěle nejen ve vodním prostředí, ale také na souši. Rysem takového krvežíznivého predátora, který se živí výhradně potravinami živočišného původu, je schopnost téměř okamžitě jednat nejen s velkými zvířaty, ale také s lidmi.

Povrch těla aligátora je pokryt hustými ochrannými deskami kostěného typu. Na zkrácených předních nohách je pět prstů a na zadních čtyři prsty. Aligátoři mají obrovskou a velmi silnou tlamu, která obsahuje 74-84 zubů. Ztracené zuby po nějaké době dokážou znovu dorůst.

Barva aligátora je tmavá, ale přímo závisí na barevných charakteristikách stanoviště. Pokud je ve vodě nádrže značné množství vegetace ve formě řas, pak plaz získá nazelenalý odstín. Pro různé bažiny je charakteristické zvýšené množství kyseliny tříslové, takže zvíře má světle hnědé, téměř krémové zbarvení. V bahnitých vodách jsou aligátoři hnědí, téměř černí.

To je zajímavé! Aligátoři, bez ohledu na druhové vlastnosti, jsou vynikající plavci, ale i při vstupu na pevninu jsou tito plazi schopni vyvinout poměrně slušnou rychlost, dosahující 15-20 kilometrů za hodinu.

Zástupci řádu krokodýli a čeledi aligátorů mají malé, zelenožluté oči se svislými zorničkami. Vzhledem k přítomnosti ochranných kostěných štítů má pohled plazů charakteristický kovový lesk. S nástupem noci se oči velkého jedince lesknou načervenalou barvou a nejmladší - nazelenalé. Aby se plicní dýchání neutopilo ve vodě, jsou jeho nosní dírky pokryty speciálními kožními záhyby.

Důležitým nástrojem dospělého aligátora je velký a pružný, velmi silný ocas, jehož délka je asi ½ celkové velikosti těla. Ocasní část je všestranným nástrojem, silnou zbraní a nenahraditelným pomocníkem při plachtění. Právě s ocasem aligátoři vybavují pohodlná a velmi spolehlivá hnízda. V zimě slouží ocasní část k hromadění tukových zásob na zimu.

Charakter a životní styl

Aligátoři jsou obvykle označováni jako nejspolečenštější plazi, tolerantní ke svým příbuzným. Zástupci řádu krokodýli a rodina aligátorů se však vyznačují přítomností jakési sezónní teritoriality. S nástupem fáze aktivní reprodukce se taková zvířata vždy drží své malé, přísně individuální oblasti, zuřivě střežené před pronikáním jiných samců.

Samice a mláďata aligátorů bez ohledu na roční období dokonale koexistují, aniž by si navzájem způsobovali nepříjemnosti. Největší aktivitu projevují aligátoři v letních dnech a s nástupem ochlazení si plazi začínají připravovat místa na zimování. Za tímto účelem zvířata na pobřeží vylézají z poměrně hlubokých a objemných děr.

To je zajímavé! V zimě se zvířata tohoto rodu nekrmí, a proto v létě postupně spotřebovávají tukové zásoby nahromaděné v ocasní části.

Úkryt lze zasypat asi jeden a půl metru a má délku až deset metrů, což umožňuje, aby se v jedné díře snadno usadilo několik jedinců najednou. Někteří členové rodiny Aligátorů se s nastupující zimou zavrtají do vrstvy bahna a na povrchu zůstanou pouze nozdry, které poskytují kyslík do plic zvířete.

Jak dlouho žijí aligátoři?

Průměrná délka života aligátorů je 30–35 let, ale podle odborníků mohou plazi za příznivých podmínek žít mnohem déle - až půl století. V mnoha zoologických parcích je často zaznamenávána dlouhověkost zástupců řádu krokodýlů. Například předpokládaná délka života aligátora nilského chovaného v australské zoo byla šedesát šest let.

Stanoviště, stanoviště

Aligátor čínský (Аlligator sinensis) obývá východní část Asie a také povodí řeky Jang-c`-ťiang v Číně. Plazi žijící v subtropických a mírných klimatických podmínkách preferují výhradně sladkovodní útvary.

To je zajímavé! Když obydlené území vyschne, aligátor se poměrně aktivně přesune na jiné místo a jako útočiště pro zvíře může dobře sloužit bazén.

Američtí nebo takzvaní aligátoři Mississippi žijí na východním pobřeží Ameriky, od Texasu po Severní Karolínu. Značný počet tohoto druhu je pozorován na Floridě a v Louisianě - více než milion jedinců. Jako stanoviště si plazi vybírají sladkovodní vodní plochy, včetně řek a jezer, rybníků a mokřadů se stojatými vodami.

Aligátoří dieta

Zástupci řádu Krokodýli a rodina Aligátorů využívají k potravě téměř jakoukoli kořist. Potravu nejmladších jedinců tvoří především ryby a korýši, dále plži a různý hmyz.

Jak stárnou, americký aligátor je schopen lovit velké ryby a želvy, některé malé savce, plazy a ptáky. Čínští aligátoři, kteří jsou malých rozměrů, se živí pouze těmi nejmenšími zvířaty. Příliš hladový aligátor může použít k jídlu různé mršiny.

Důležité! Útoky aligátorů na lidi jsou vzácné. Nejčastěji člověk sám provokuje takového plaza k nucené agresi a čínští aligátoři jsou zaslouženě považováni za nejklidnější ve vztahu k lidem.

Dravci dávají přednost získávání potravy výhradně za soumraku. Jak ukazují četná pozorování, jeleni a divoká prasata se mohou stát obětí dospělého a poměrně velkého aligátora Mississippi, pumy a také kapustňáky, koně a krávy černých medvědů. Plazi nejčastěji polykají svou kořist téměř okamžitě poté, co zvíře rozdrtí silnými a silnými čelistmi. Největší oběti jsou staženy pod vodu a roztrhány na několik docela malých kousků.

Reprodukce a potomstvo

Pohlavní dospělost plazů je dána jeho velikostí. Aligátor americký je připraven k rozmnožování, pokud je jeho délka 1.8 metrů a více. Dospělý aligátor čínský má menší velikost těla, takže se začíná rozmnožovat v délce jednoho metru nebo o něco více. Začátek období páření aligátorů na jaře je doprovázen ohříváním vody v nádržích na příjemnou úroveň. V této době si samice začínají stavět travní hnízda, do kterých snáší asi 20-70 vajec. Snůšku v hnízdě samice pečlivě hlídá před útokem dravých zvířat.

Snůška se zpravidla nachází v blízkosti nory, takže samice je schopna sledovat její stav po celou inkubační dobu. Mláďata se líhnou s nástupem podzimu, a jakmile samice zaslechne vrzání svých mláďat, okamžitě odstraní svrchní vrstvu a potomky odkáže na vodu.

Samička pomáhá mláděti narodit se, lehce zatlačí na skořápku nebo velmi pomalu převaluje vajíčko po povrchu země. Po celé první zimní období zůstávají samice se svým potomstvem. Malí aligátoři se osamostatňují nejčastěji až ve věku jednoho roku.

Přirození nepřátelé

Aligátoři se mohou stát kořistí floridských panterů či pum, ale i velkých medvědů, kteří dokážou velmi úspěšně lovit i poměrně velké zástupce krokodýlské skupiny. Mezi druhy aligátorů je mimo jiné považován kanibalismus za zcela běžný, což je zvláště výrazné v podmínkách nadměrné populace na určitém území.

Rozdíl od krokodýla

Nejzákladnější, nejvýznamnější v rozlišení zástupců řádu krokodýlů rozdíl mezi krokodýly a aligátory jsou jejich zuby. U zavřené krokodýlí čelisti lze na dolní čelisti pozorovat velký čtvrtý zub, zatímco u všech typů aligátorů jsou takové čtvrté zuby zcela zakryty horní čelistí. Zadní nohy aligátora jsou jen z poloviny vybaveny speciálními plovacími membránami.

To je zajímavé! Největší oficiálně registrovaný aligátor byl jedinec ve státě Louisiana. Délka tohoto zvířete byla téměř šest metrů a jeho hmotnost byla o něco méně než jedna tuna, takže ke zvednutí plaza bylo nutné použít mobilní jeřáb.

Neméně indikativní jsou rozdíly ve tvaru tlamy těchto plazů: skuteční krokodýli mají ostrou tlamu ve tvaru V, zatímco u aligátorů je vždy ve tvaru U a tupá. Poměrně široká tlama je mimo jiné doplněna hřbetním postavením očí a krokodýli mají také speciální solné žlázy, které se nacházejí na jazyku zvířete. Prostřednictvím takového orgánu se přebytečná sůl snadno odstraní z těla plazů.

Populace a stav druhu

Aligátor čínský je v současnosti velmi vzácným druhem a v přírodních podmínkách se nevyskytuje více než dvě stě jedinců tohoto druhu. Aby se počet zachoval a obnovil, jsou dospělci odchytáváni a poté umístěni do speciálně vytvořených chráněných oblastí.

Aligátoři jsou velmi úspěšní v chovu a chovu v zajetí. K dnešnímu dni bylo vytvořeno velké množství farem, které se zabývají chovem aligátorů. Největší jsou farmy na Floridě a v Louisianě, Thajsku, Austrálii a Číně. Poměrně nedávno se takové neobvyklé podniky objevily i v některých regionech naší země.

Videa aligátorů