Čáp černý

Čápi černí patří do kategorie utajovaných a vzácných ptáků. Proto není snadné pozorovat ptáky. Pokud jde o zónu jejich osídlení, preferují podhůří, houštiny starých lesů, zóny u vodních ploch, daleko od lidských sídel. Velmi často je možné vidět ptáky vznášet se nad svými hnízdy. Zároveň natahují nohy a krk a široce roztahují křídla. Čápi černí za letu vydávají originální zvuky jako „chi-li“.

Tento druh ptáků, stejně jako všichni čápi, je monogamní pták. To znamená, že tvoří své páry jednou a na celý život. Čápi začínají hnízdit po návratu z teplých krajů, a to je období konec března - začátek dubna. Samice spolu se samcem uspořádá hnízdo na vysokém stromě, méně často takovým místem může být římsa skal. Čápi černí staví svůj rodinný dům z velkých větví, které drží pohromadě země a hlína. Hnízdo manželům slouží mnoho let a v případě potřeby je manželé opravují, posilují. Rodinné domy čápů černých se tak časem promění ve stavby, jejichž průměr dosahuje více než jeden a půl metru. Dvojice ptáků zpravidla zabírá poměrně velké území. Čápi netvoří kolonie.

Když je hnízdo připraveno, samec začne předvádět svůj pářící tanec. Skládá se z máchání ocasem, mávání křídly, chraplavých zvuků. Po spáření snese samice do hnízda až 7 vajec. Jejich minimální počet jsou dva nebo tři. Ukládají je samice s odstupem 2 dnů. Inkubace začíná od okamžiku, kdy se objeví první vajíčko. Stává se také, že jedno vejce ve snůšce je neoplozené. Budoucí mláďata inkubují postupně samec a samice. Trvá 30 dní. Mláďata se rodí ve stejném pořadí, v jakém byla snesena vajíčka. Jsou slabé, pokryté jen lehkým chmýřím. Prvních deset dní jen leží v rodinném domě. Mládež nemůže ani sedět. Kuřata se staví na nohy ve věku 35–40 dnů. Ve věku dvou měsíců již létají a brzy opouštějí dům svých rodičů.

Ptáci létají na zimování v rodinných skupinách. A dělají to brzy, na konci léta, kdy je na polích a nádržích hojnost jejich oblíbeného jídla.

Čápi černí jsou zvyklí jíst žáby, ryby, hlodavce, malé hady, měkkýše, velký hmyz. Čápi černí mohou létat za potravou na velké vzdálenosti. Je to přes deset kilometrů od jejich hnízd.

Zástupci těchto ptáků krmí své potomky nejméně 5krát denně. Starostliví rodiče říhají jídlo pro kuřátka.

Tito ptáci patří do kategorie vzácných ptáků. A i když je jejich biotop široký, ale hustota jeho osídlení je nízká. V Rusku jsou nejhustěji obydlenými územími čápů černých Primorye, Ciscaucasia, Kaliningradská oblast. Podle odhadů ornitologů žije v Rusku až 2500 párů čápů černých.

Tito ptáci nemají v přírodě žádné nepřátele. Snížení počtu obyvatel je však usnadněno snížením zásobování potravinami a odlesňováním lesů vhodných k jejich bydlení. Čápi černí jsou uvedeni v Červené knize.

Zajímavé je, že pokusy o křížení čápů černých s bílými vždy skončily neúspěchem. Značné rozdíly v pářících rituálech jsou důvodem, proč samice neakceptují námluvy pánů jiné barvy.