Auk bez křídel

Auk bez křídel (lat. Pinguinus impensis) byl největším členem čeledi Alcidae. Dosahovala délky 85 cm a hmotnosti do 5 kg. Velikostí byl jen o málo horší než příbuzný druh Miomancalla howardae, který žil asi před 1-7 miliony let na tichomořském pobřeží Mexika a Kalifornie. Great Auk photo Vědecké jméno, které ptákovi dal francouzský přírodovědec Pierre Joseph Bonnaterre v roce 1791, pochází z velšského slova pengwyn. Tak se tomu říkalo na severu Walesu. Námořníci ptáků nalezených v Antarktidě také nazývali tučňáky kvůli jejich vnější podobnosti s nelétavým aukem.

K jejich zániku vedl masový lov v 17.-18. století, kdy bylo módní zdobit klobouky ptačími peříčky. Aukové peří bylo obzvláště měkké a příjemné na dotek. Nejkatastrofičtější pro další existenci ptáků byla erupce podvodní sopky v roce 1830, která zničila jejich kolonii na ostrově Geirfuglasker na jihozápadě Islandu. Pouze asi 40 ptáků bylo schopno přežít a přesunout se na nejbližší ostrůvek Eldey. Bohužel je po 5 letech objevili lidé. Poslední hnízdící pár zaznamenali islandští rybáři vesly 3. července 1844. V té době stál vycpaný auk spoustu peněz, mnoho muzeí a majitelů soukromých sbírek snilo o jeho pořízení. Vycpaná zvířata posledního páru jsou chována v Zoologickém muzeu v Kodani, na celém světě se dochovalo pouze 78 takových muzejních exponátů.

Rozšíření Stanoviště se nacházelo v pobřežních vodách severního Atlantiku. Pravděpodobně se rozprostíral od Kanady a severovýchodu Spojených států do Norska, Grónska a Islandu a na jihu dosáhl severních oblastí Španělska. Auk bezkřídlý ​​se uhnízdil na skalnatých ostrovech, kde bylo pobřeží mírné a snadné sestoupit do moře. Jeho rozměry mu neumožňovaly skočit do vody z výšky jako přeživší auk atlantický (Alca torda). Navíc se usadila v místech s hojností ryb a absencí predátorů, před kterými byla zcela bezbranná.

Fotografie bezkřídlého alka Podle ornitologů bylo pro jeho kolonie sotva víc než osm ideálních míst. Největší z nich byla kolonie na ostrově Funk v dnešní kanadské provincii Newfoundland a Labrador. Před příchodem Evropanů na něm hnízdí až 100 tisíc auků. Ptačí kosti byly nalezeny při vykopávkách podél pobřeží Norska, Dánska a Holandska. Byly také nalezeny na Floridě, v Itálii a Maroku. Chování Izotopové studie nalezených kostí naznačují, že ptáci jedli převážně středně velké ryby. V jejich stravě zaujímala mnohem větší místo než ve stravě moderních auků.

Existuje názor, že mladí alci by mohli jíst plankton, stejně jako jídlo, které jejich rodiče regurgitovali. Soudě podle struktury jejich koster ptáci dobře plavali a mohli se pohybovat daleko od pobřeží. Mohli se ponořit do velkých hloubek, což jim dalo konkurenční výhodu nad ostatními druhy. Rozmnožování Podle výpovědí očitých svědků hnízdili ptáci blízko sebe jako chocholaté štíhlé (Uria aalge). Samice kladly jedno vejce smetanově hnědožluté barvy s modrozeleným nádechem přímo na kameny. Jeho hmotnost byla přibližně 327 g.

Ptáci připluli na svá hnízdiště v květnu a opustili je v polovině nebo koncem června. Inkubace trvala asi 40 dní. Zdivo bylo postupně inkubováno oběma rodiči. Popisy kuřat provedené očitými svědky se nedochovaly. Na konci 19. století se objevila tvrzení, že dospělí ptáci plavou ve skupinách na vodní hladině se svými potomky na zádech. Taková společenství přispěla k lepšímu přežití potomků.

Foto bezkřídlého auka Popis Délka těla byla 70-85 cm. Hmotnost 4-6 kg. Předpokládá se, že byl přítomen pohlavní dimorfismus. Samci byli větší než samice a měli delší zobáky. Poddruh nebyl dosud popsán, i když větší nelétavý auk hnízdí na západním pobřeží Atlantiku. Tělo bylo pokryto vrstvou podkožního tuku, zajišťující dlouhodobé vystavení studené vodě. Dlouhý, zahnutý, vroubkovaný zobák dosahoval délky 11 cm a byl uzpůsoben pro rybolov. Husté peří dávalo tělu aerodynamický tvar.

Délka krátkých křídel nepřesahovala 15 cm. Byly používány spolu s plovacími membránami na tlapkách jako pohonné zařízení ve vodním prostředí. Ptáci se na zemi pohybovali s velkými obtížemi. Horní část těla byla pokryta černým a spodní část bílým peřím. Oči byly obklopeny bílou skvrnou, která se v létě zvětšovala. V zimě při línání zmizela. Krk a končetiny byly krátké a hlava malá.