Vyčesaný krokodýl (lat. Crocodylus porosus)

Mezi obrovskou rozmanitostí plazů, kteří obývají Zemi, je mnoho tvorů, kteří by si z dobrého důvodu mohli nárokovat roli krvežíznivých pohádkových draků. Právě k takovým plazům patří krokodýl česaný, který je považován za jednoho z největších a nejnebezpečnějších zástupců své rodiny. Tato zvířata, vyskytující se v jižní Asii, Oceánii a Austrálii, jsou největší suchozemští nebo pobřežní predátoři – jejich velikost totiž dosahuje několika metrů a může vážit až tunu.

Popis česaného krokodýla

Krokodýl česaný, nazývaný také krokodýl mořský, krokodýl lidožravý nebo krokodýl indicko-pacifický, patří do čeledi pravých krokodýlů. Předkové těchto obrovských plazů, kteří se objevili na superkontinentu Gondwana, přežili vymírání křídy a paleogénu, které zničilo dinosaury a po vývoji dalo vzniknout rodu moderních krokodýlů chocholatých.

Vzhled

Dospělý krokodýl solený má poměrně široké a zavalité tělo, přecházející ve velmi dlouhý ocas, který tvoří asi 55 % celé délky těla plaza. Vzhledem k mohutnému tělu, podpírajícímu poměrně krátké, mohutné a silné končetiny, byl krokodýl česaný dlouhou dobu mylně považován za jeden z typů aligátorů, ale později, po řadě studií, vědci přesto tento druh přiřadili do čeledi a rod skutečných krokodýlů.

Tito plazi mají poměrně velkou hlavu a silné a mohutné široké čelisti, zatímco u dospělých samců tohoto druhu jsou čelisti masivnější než u mladších samců. Počet zubů u tohoto zvířete může dosáhnout 64-68 kusů.

Tento krokodýl dostal své jméno podle dvou hřebenů dostupných na tlamě dospělých zvířat. Přesný účel těchto "dekorací" není znám, ale existují návrhy, že hřebeny jsou potřebné k ochraně očí plazů před poškozením během potápění. Aby krokodýl viděl pod vodou, jsou jeho oči vybaveny speciálními mrkacími membránami.

Šupiny mají oválný tvar, nejsou velké a díky tomu se krokodýl rýhovaný může pohybovat volněji a rychleji. Jak krokodýl dospívá, jeho tlama se pokryje sítí hlubokých vrásek a hrbolků.

Barva jedinců tohoto druhu závisí na jejich věku a jejich stanovišti. Mladí krokodýli mají žlutohnědou základní barvu kůže s černými pruhy nebo skvrnami. Po několika letech se tato barva zmatní a pruhy vypadají poněkud rozmazaně, ale nikdy se úplně nerozmazají ani nezmizí. Dospělí plazi mají světle nahnědlou nebo šedavou hlavní barvu a jejich břicho je velmi světlé: bílé nebo nažloutlé. Spodní část ocasu je obvykle šedá s tmavými pruhy. Také mezi zástupci tohoto druhu plazů se někdy vyskytují jedinci s oslabenou nebo naopak ztmavenou barvou.

Velikosti česaného krokodýla

Délka těla může dosáhnout 6-7 metrů, i když se obvykle vyskytují menší zvířata, jejichž rozměry jsou 2,5-3 metry na délku. Hmotnost se obvykle pohybuje od 300 do 700 kg. Existují zejména velcí krokodýli chocholatí, jejichž hmotnost dosahuje 1 tuny.

Krokodýli mořští jsou jedním z největších masožravých zvířat na Zemi. Velikostí jsou nižší než některé druhy zubatých velryb a žralok. Hmotnost samotné hlavy velkého samce tohoto druhu může být 200 kg.

Největší česaný krokodýl, který byl chycen živý a chován v zajetí - plaz jménem Lolong, chycený v roce 2011 na Filipínách, měl délku těla 6,17 metru a vážil 1075 kg. Při odchytu 4x přetrhl ocelová lana s nosností 6-12 tun a aby ho dostali z vody, musela strávit celou noc téměř stovka lidí.

Charakter a životní styl

Na rozdíl od mnoha jiných druhů plazů je krokodýl česaný velmi inteligentní, mazané a nebezpečné zvíře. Za své oběti si často vybírá velké savce a někdy i lidi.

Slaná voda je jediný euroasijský krokodýl, který může obývat sladkou i slanou vodu.

Toto zvíře, které při hledání kořisti nebo stěhování do nového prostředí preferuje život sám nebo v nepříliš velkých hejnech, se může pohybovat na značnou vzdálenost od pobřeží. Krokodýl česaný je tak nebezpečným predátorem, že se ho bojí i žraloci, kteří jsou potravními konkurenty těchto plazů.

Jak dlouho česaný krokodýl strávil v moři, lze posoudit podle počtu mušlí a řas, které stihnou vyrůst na jeho kůži. Tito plazi, kteří využívají oceánských proudů během svých migrací, se mohou pohybovat na velké vzdálenosti. Někteří jedinci tohoto druhu migrují stovky kilometrů daleko a často plavou ve stejnou dobu do otevřeného oceánu.

Tito plazi mohou také migrovat poměrně daleko podél říčních systémů.

Vzhledem k tomu, že tito plazi špatně snášejí vysoké teploty, v horku se krokodýli comby raději schovávají ve vodě, nebo pokud zůstávají na souši, odcházejí do silně zastíněných míst, kde je chladněji. Když teplota klesne na nepříjemné, jedinci tohoto druhu šplhají po kamenech rozpálených sluncem a tím se zahřívají.

Tito plazi spolu komunikují pomocí štěkavých zvuků různé tonality. Když se samci dvoří samice, vydávají tiché, tlumené chrochtání.

Tito plazi nejsou tak společenští jako ostatní druhy krokodýlů. Jsou vysoce agresivní a velmi teritoriální.

Většina jedinců má své vlastní osobní území. Samice se usazují ve sladkovodních nádržích, kde každá z nich zabírá plochu asi 1 km a chrání ji před invazí rivalů. Samci mají mnohem větší vlastnictví: zahrnují osobní území několika samic a nádrž se sladkou vodou vhodnou k chovu.

Samci pilně chrání svůj majetek před soupeři, a pokud překročí hranici svého území, často svádějí smrtící boje, končící smrtí nebo těžkým zraněním jednoho z protivníků. Samci krokodýla jsou mnohem loajálnější k samicím: nejenže s nimi nevstupují do konfliktů, ale občas se s nimi dokonce dělí o kořist.

Molovodní krokodýli se lidí nebojí, ale útočí pouze na ty, kteří byli neopatrní a příliš se k nim přiblížili nebo je vyprovokovali.

Jak dlouho žije česaný krokodýl?

Zvířata tohoto druhu žijí velmi dlouho: minimální délka života je 65-70 let, ale vědci nevylučují možnost, že tito plazi mohou žít až 100 let nebo dokonce více. V zajetí se jedinci tohoto druhu dožívají něco málo přes 50 let.

Pohlavní dimorfismus

Samice krokodýla česaného jsou mnohem menší než samci: mohou být o polovinu kratší a jejich hmotnost může být desetkrát lehčí. Ženské čelisti jsou užší a méně masivní a stavba těla není tak silná jako u mužů.

Barva zástupců tohoto druhu nezávisí ani tak na pohlaví, jako na věku a na chemickém složení vody v nádržích, kde žijí.

Stanoviště, stanoviště

Díky schopnosti česaného krokodýla cestovat po moři na velké vzdálenosti má tento plaz největší životní prostor ze všech krokodýlů. Tento druh je rozšířen na rozsáhlém území, počínaje centrálními oblastmi Vietnamu, pobřeží jihovýchodní Asie, východní Indie, Srí Lanky, Indonésie, severní Austrálie a Nové Guineje. Vyskytuje se také na ostrovech Malajského souostroví, v okolí ostrova Borneo, na Karolíně, Šalamounových ostrovech a na ostrově Vanuatu. Dříve obývali Seychely, ale nyní jsou tam zcela vyhubeni. Dříve se vyskytoval na východním pobřeží Afriky a jižním Japonsku, ale nyní tam jedinci tohoto druhu nežijí.

Oblíbeným stanovištěm těchto predátorů jsou však mangrovové bažiny, delty a dolní toky řek a také laguny.

Strava česaného krokodýla

Tento plaz je vrcholový predátor, který zaujímá nejvyšší postavení v potravním řetězci v oblastech, kde žije. Stává se, že napadá další velké predátory: žraloky a velké kočky jako např tygři. Potravu mláďat tvoří především hmyz, středně velcí obojživelníci, korýši, malí plazi a ryby. Dospělí jsou méně pohybliví a nejsou tak obratní, aby mohli lovit malou kořist, proto se jejich obětí stávají větší a ne tak rychlá zvířata.

V závislosti na tom, ve které části svého stanoviště krokodýl žije, může lovit Jelen, kanci, tapírů, klokan, asijská antilopa, buvol, gaury, bantengové a další velcí býložravci. Živí se také predátory - leopardy, medvědi, dingo, varany, krajty a někdy i žraloky. Mohou se také občerstvit s primáty - např, orangutani nebo jiné druhy opic a někdy i lidé. Nepohrdnou ani jinými krokodýly, nebo dokonce mladšími zvířaty vlastního druhu.

Jedinci žijící v moři nebo v ústích řek loví velké ryby, mořské hady, mořské želvy, dugong, delfíny a rejnoci, stejně jako mořské ptáky, pokud se vám je podaří chytit.

Slaní krokodýli nejedí zkažené maso, ale nepohrdnou ani mršinami: často je lze vidět, jak se krmí poblíž mrtvol mrtvých velryb.

Strava samic je velmi rozmanitá: kromě dosti velkých zvířat zahrnuje také malá zvířata, jako jsou korýši a drobní obratlovci.

Reprodukce a potomstvo

Hnízdní období těchto zvířat začíná v období dešťů, kdy není takové horko a půda je nasycena vlhkostí. Krokodýl česaný je polygamní plaz: v samčím harému může být více než 10 samic.

Samice pohlavně dospívají v 10-12 letech, u mužů mnohem později - v 16 letech. Současně jsou pro reprodukci vhodné pouze samice, které dosáhly velikosti 2,2 metru, a samci, jejichž délka těla není menší než 3,2 metru.

Před snesením 30 až 90 vajec si samice postaví hnízdo, což je umělý kopeček z bahna a listí, jehož výška je přibližně 1 metr a v průměru až 7 metrů. Aby hnízdo nespláchly proudy dešťové vody, staví ho krokodýlí samice na kopci. Kvůli hnilobě listů se v hnízdě krokodýla udržuje konstantní teplota, která se rovná asi 32 stupňům.

Pohlaví budoucího potomka závisí na teplotě v hnízdě: pokud je asi 31,6 stupňů, líhnou se hlavně samci. V případech, kdy jsou malé odchylky od této teploty, pak se z vajíček vylíhne více samic.

Inkubační doba trvá přibližně 3 měsíce, její délka se však v závislosti na teplotě může výrazně lišit. Po celou tu dobu je samice blízko hnízda a chrání snůšku před případnými predátory.

Vylíhlá mláďata, jejichž váha je asi 70 gramů a délka 25-30 cm, přivolají vysokým štěkotem matku, která jim pomůže dostat se z hnízda a poté je v tlamě přenese do vody. Potom samice 5-7 měsíců hlídá své potomky a v případě potřeby ho chrání.

Ale i přes obavy matky, méně než 1 % vylíhnutých mláďat přežije a dosáhne pohlavní dospělosti.

Dospělí, ale ještě nedospělí krokodýli často umírají v bitvách se staršími a většími jedinci a někteří z nich se stávají obětí kanibalismu od svých vlastních příbuzných.

Přirození nepřátelé

Dospělí česaní krokodýli nemají prakticky žádné přirozené nepřátele. Někteří z nich se mohou stát obětí velkých žraloků, a tak kromě lidí nemají žádné nepřátele.

Mláďata a zejména vajíčka jsou zranitelnější. Krokodýlí hnízda mohou pustošit varany a prasata a malá mláďata loví sladkovodní želvy, varani, volavky, vrány, dingo, jestřábi, kočkovité šelmy, velké ryby. Stává se, že mladá zvířata zabijí jiní, starší krokodýli. V moři jsou žraloci zvláště nebezpeční pro mladé krokodýly solené.

Populace a stav druhu

Krokodýli mořští jsou v současnosti druhem nejméně znepokojeným. Jejich populace ve 20. století znatelně poklesla: tito plazi byli vyhubeni v Thajsku a na jihu Vietnamu jich přežilo jen asi 100 kusů. Ale australská populace je poměrně velká a tvoří ji 100 000-200 000 krokodýlů. Přispívá k velkému počtu těchto plazů a k tomu, že česaní krokodýli jsou v současnosti chováni na farmách.

Obchod s živými nebo mrtvými česanými krokodýly, stejně jako s částmi jejich těl, je v současné době zakázán, pokud plazi pocházejí z divokých populací s výjimkou australských indonéských a těch, kteří se nacházejí na Papui-Nové Guineji. Ale pro zvířata, která jsou chována v zajetí pro komerční účely, tento požadavek neplatí, ale v tomto případě je nutné získat povolení k jejich vývozu.

Krokodýli mořští jsou považováni za jednoho z největších a nejnebezpečnějších predátorů na světě. Tito obrovští plazi, dosahující délky 7 metrů, žijí v jižní Asii, Oceánii a Austrálii. Roztomilé je však nazvat nelze, skutečnost, že tito plazi úspěšně přežili několik masových vymírání a přežili až do dnešních dnů téměř ve své původní podobě, a také zvláštnosti jejich životního stylu, péče o potomstvo a inteligenci, neobvyklé pro většina plazů z nich dělá zajímavá a dokonce i poněkud roztomilá zvířata.

Video o česaném krokodýlovi