Uctívání koček ve starověkém egyptě - zajímavá fakta

Staroegyptský nápis na obelisku v Nebře zní: "Ó, nádherná kočka, daná navždy.". Kult tohoto malého dravce začal v dobách Staré říše a trval mnoho staletí. Nikdy, v žádném státě na světě, nebylo toto půvabné zvíře uctíváno jako v zemi pyramid. Kočky ve starověkém Egyptě nebyly jen řádnými členy egyptských rodin a milovanými mazlíčky faraonů, lidé jim přisuzovali božský status a na jejich počest stavěli chrámy a dokonce celá města. Toto byl zlatý věk v historii koček.

Role kočky ve starověkém Egyptě: proč byla tato zvířata zbožňována?

Minulost starověkého Egypta a historie domestikace divokých koček jsou neoddělitelně spjaty, protože právě v zemi pyramid začali předci moderních koček poprvé bydlet vedle lidí. To je doloženo mnoha zdroji datovanými do III tisíciletí před naším letopočtem.

Již tehdy byla na malbách v hrobkách urozených občanů a dokonce i samotného faraona zachycena chlupatá zvířata žijící v domě jako čestní členové rodiny a nosící speciální obojky. Egyptští umělci se snažili namalovat posvátné zvíře ve všech podobách a polohách na pohřební desky nebo papyry. Sochaři je vyřezávali ze zlata, bronzu, kamene nebo dřeva, vyřezávali z hlíny, vyřezávali ze sloních klů. Mladé egyptské ženy vždy uchovávaly amulety s kočičími obrázky, kterým se říkalo „kachna“ a byly symbolem porodu.

Díky freskám a dalším uměleckým předmětům zdobeným půvabnými kočičími postavami se také stalo známým, že Egypťané nazývali své mazlíčky „miu“ nebo „miut“. Existuje předpoklad, že kočky dostaly tuto přezdívku kvůli mňoukání, které vydávají. Toto jméno bylo také dáno dívkám, aby zdůraznily jejich krásu, ladnost a jemnost.

Obyvatelé země pyramid byli velmi poctěni chlupatými zvířaty. Obdivovali jejich čistotu a ladnost. Zvláštním tajemstvím pro lidi byl tajný soumrakový životní styl kočky, její oči zářící ve tmě, tichá chůze, nezávislá povaha. Tyto neobvyklé a nevysvětlitelné vlastnosti vzbuzovaly u starověkých lidí úctu a vštěpovaly jim do srdcí bezmeznou úctu k šelmě milující svobodu. Kočce se navíc připisovaly mystické schopnosti – podle Egypťanů mohla navštívit onen svět.

Proto byly kočky vítanými hosty v mnoha chrámových komplexech starověkého Egypta. Tam je krmili čerstvou rybou, která byla speciálně chována v rybnících. Péči o chrámová zvířata prováděli kněží – „strážci koček“ a byla jednou z nejčestnějších služeb ve státě. Toto vážené povolání se navíc hrdě dědilo z otce na děti. Pověrčiví Egypťané věřili, že chrámová zvířata mohou předpovídat budoucnost. Kněží proto bedlivě sledovali každé jejich gesto a znamení pak interpretovali v domnění, že s nimi komunikují sami bohové.

Praktická stránka problému

Uctívání kočky ve starém Egyptě mělo kromě mystických i ekonomické předpoklady. V oněch vzdálených dobách se stát zabýval výhradně zemědělskou činností a byl po celém světě proslulý bohatou úrodou obilnin. Ve skutečnosti život země pyramid přímo závisel na množství vypěstované pšenice a její bezpečnosti.

Úrodu ale často zcela zničily nesčetné hordy hlodavců. Právě tehdy staří Egypťané upozornili na nadýchaná zvířata, z nichž každé dokázalo ušetřit až deset tun obilí ročně. Kočky byly tedy životně důležitá zvířata pro přežití celého národa.

A také malí predátoři obratně ničili jedovaté zmije rohaté, kterých se v těchto zemích našlo velké množství. Kočky byly také brány k lovu jako lovecká zvířata, lovily ptáky a ryby.

Díky přeživším kočičím mumiím se archeologům a vědcům podařilo zjistit, jak tato zvířata v oněch vzdálených dobách vypadala. Byli malých rozměrů, hubení, půvabní a většinou sytě načervenalé barvy.

Hodnota bohyně Bastet v náboženském kultu

Archeologové předpokládají, že starověký egyptský panteon obsahoval jména několika stovek bohů. Ale za jedno z nejoblíbenějších božstev zahrnutých do "posvátné devítky" (devět nejvyšších božstev) byla považována mladá a krásná dívka s kočičí hlavou - bohyně Bastet (Bast).

Její sochy byly vytesány z kamene, vyrobené ze zlata nebo bronzu. V rukou držela sistrum (hudební nástroj) a u nohou bohyně dováděla čtyři koťata. Na základech těchto soch a obelisků byly vytesány posvátné modlitby: „Jsem kočka, matka života. Dokáže darovat život a sílu, všechno zdraví a radost srdce.".

Egyptské kočky byly uctívány ve dvojím přestrojení: samotný bůh slunce byl často zachycen v podobě zrzavé kočky (samčí hypostáze Bastet). A ve staroegyptské knize mrtvých je zobrazen Velký Mato - bílá kočka, která zachránila lidstvo před hadem Apopem.

Někdy byla bohyně zobrazována se lví hlavou, aby se zdůraznila dualita přírody. K tomu se váže jedna zajímavá legenda o dceři nejvyššího boha Ra, která mohla mít podobu lvice – Sehmed (nebo Muut). Byla paní pouště, impozantní a nemilosrdná bohyně války a spalujícího slunce. Jako zbraň měla dusné větry samuma a šípy, které zasáhly nepřátele přímo do srdce.

Navzdory své absurdní povaze byla Sehmed považována za strážkyni světa a ochránkyni lidské rasy. Tisíce věřících se k ní ve chvílích nebezpečí modlily a prosily o ochranu před nepřáteli.

Pokud věříte mýtu, Ra poslal Muuta na zem, aby potrestal vzpurné lidi. Jakmile se ale dostala k pouhým smrtelníkům, krutá bohyně ochutnala lidskou krev, zešílela a překročila všechny povolené hranice. Začala nemilosrdně vyhlazovat lidstvo. Pak se bůh Onuris rozhodl lvici oklamat a polil zem pivem zbarveným do červena (podle jiné verze červeným vínem).

Spletla si nápoj s krví, začala ho lít a brzy se opila. Tehdy bohové proměnili krvežíznivé divoké zvíře v nadýchanou miniaturní kočku. Bast měl proto kromě rafinované kočičí esence i druhou temnou povahu krutého predátora Sehmeda. Postupem času byl tento mýtus zapomenut a po roce 2000 před naším letopočtem se obrazy Bastet výrazně změnily - začaly ji zobrazovat výhradně ve formě půvabné kočky.

V zemi pyramid Bast zosobňoval život, plodnost žen a země, byl patronkou krbu a ochráncem faraona a jeho rodiny. Kromě toho byla královská bohyně spojována se slunečním a měsíčním světlem. Dostala moc otevřít úsvit nového rána.

Kočičí bohyně byla také uctívána jako patronka těhotných a rodících dívek, protože právě tato zvířata se snadno kotějí. Staří Egypťané věřili, že Bast chrání děti před uštknutím jedovatými hady a štíry a také před vážnými nemocemi. Pro novorozence se proto vyráběly amulety s vyobrazením kočky, starším dětem se aplikovalo patřičné tetování.

Chrámy postavené na počest ženy s kočičí hlavou

V náboženství starověkého Egypta měla božská kočka velký význam a vliv. Na její počest bylo nedaleko delty Nilu postaveno náboženské centrum uctívání - město Bubastis, ve kterém se nacházel nejkrásnější chrám zasvěcený kočičí bohyni, podle popisu starověkého řeckého historika Hérodota. Právě zde se konaly každoroční náboženské slavnosti spojené s kočičím kultem, kam proudilo mnoho poutníků z celé země. Archeologové dokonce našli ve starověkém městě největší pohřebiště mumifikovaných chlupatých zvířat (asi tři sta tisíc mumií).

Je také známo, že v chrámovém komplexu Sakkara, nedaleko stupňovité pyramidy Djoserra, Egypťané postavili velkou svatyni na počest kočky. V jeho středu byla obří socha Bastet z drahého assuánského mramoru. Během náboženských oslav byla socha vynesena z chrámu, ponořena do člunu a převezena po březích řeky.

Historici spojují takové povýšení bohyně s kočičí hlavou s vážnými politickými změnami v zemi pyramid, kdy centrální moc přešla z Horní říše do Dolní říše a stát měl nové hlavní město - Per-Bast (dům z Bast). Kult Bastet přetrvával na egyptské půdě až do 4. století našeho letopočtu.

Málo známá fakta

Potomky posvátných núbijských koček jsou moderní egyptské Mau, které se proslavily po celém světě díky své přirozené leopardí barvě. Existuje také verze, že první kočky v zemi pyramid byly potomky džunglí a stepních koček. Zvláštní roli na dvoře faraóna hrála bezsrstá zvířata - sfingy, které nakonec zmizely z území Egypta a byly oživeny k životu v Kanadě až v 70. letech 20. století.

Zajímavosti o staroegyptských kočkách, které jen zdůrazňují jejich význam pro obyvatele země pyramid:

• Téměř všichni obyčejní Egypťané měli svého chlupatého mazlíčka. Nechali pro ni čerstvou rybu jako pamlsek, starali se o ni jako o nejčestnějšího člena rodiny a věřili, že za to ochrání všechny obyvatele domu. Pokud náhle došlo k požáru, z hořící budovy byl nejprve vyveden mazlíček a teprve potom děti.
• Egypťané chránili posvátnou kočku a bránili jejímu vývozu mimo zemi, protože zvíře bylo majetkem samotného faraona. Porušení tohoto pravidla se trestalo smrtí a zvířata, která opustila stát, byla vrácena domů výkupným nebo únosem.
• I za neúmyslnou vraždu malého krysaře zaplatil zločinec vlastním životem. Řecký historik Diodorus ze Siculus svědčil o případu, kdy jeden z Římanů náhodně přejel zvíře na voze a rozzlobení Egypťané ho za to roztrhali na kusy.
• Pokud chlupatý mazlíček zemřel, její pohřeb se konal s velkými poctami a pohřebními písněmi a majitelé si na poctu oholili obočí a vlasy na hlavě a ponořili se do dlouhého 70denního smutku.

Mrtvá zvířata byla mumifikována zabalením do plátna s ozdobami a posvátnými modlitbami a pomazáním těla kadidlem a oleji. Věřilo se, že duše mazlíčka díky tomuto obřadu získá schopnost znovuzrození v novém těle. Bohatí občané nasadili mumii zlatou masku, umístili ji do dřevěného, ​​bronzového nebo zlatého sarkofágu a v hrobce nechali své oblíbené hračky a nabalzamované myši.

Ale uctívání chlupatého mazlíčka kdysi hrálo s Egypťany krutý vtip. Podle záznamů historika Ptolemaia v roce 525. před naším letopočtem.eh. kočky negativně ovlivnily výsledky obléhání pohraničního města Pelusie perskými vojsky. Okolnosti donutily Peršany stát pod hradbami, protože se nelišili ve schopnosti zaútočit na dobře bráněná města.

Poté král Cambyses II nařídil chytit mnoho koček a přivázat je k brnění a štítům vojáků pochodujících před celou armádou. Když to Egypťané viděli, neodvážili se použít oštěpy a šípy, aby nezmrzačili žádné posvátné zvíře. V důsledku toho byla bitva ztracena. Ale navzdory všemu byly kočky v Egyptě nadále zbožňovány až do dobytí země Řeky a o něco později římskými legiemi.