Koala (lat. Phascolarctos cinereus)

Koala - "nepije", zhruba jak se název tohoto zvířete překládá z jednoho z místních australských dialektů. Trvalo mnoho let, než biologové zjistili, že tento plyšový hromotluk občas, ale přesto pije vodu.

Popis koaly

Průkopníkem tohoto druhu byl námořní důstojník Barralier, který v roce 1802 objevil a poslal ostatky koaly v alkoholu guvernérovi Nového Jižního Walesu. Následující rok byla poblíž Sydney chycena živá koala a o několik měsíců později čtenáři Sydney Gazette viděli její podrobný popis. Od roku 1808 je koala považována za blízkého příbuzného vombata, který s ním vstupuje ve stejném oddělení dvouřezákových vačnatců, ale je jediným zástupcem rodiny koal.

Vzhled

Komická kombinace zploštělého kožovitého nosu, malých slepých očí a výrazných, široce nasazených uší s kožešinou trčící po okrajích dodává vzhledu kouzlo.

Navenek se koala mírně podobá wombat, ale na rozdíl od posledně jmenovaného je obdařen příjemnější, hustou a měkkou srstí až 3 cm vysokou a prodlouženými končetinami. Severní zvířata jsou menší velikosti (samice někdy nedosahují ani 5 kg), jižní jsou téměř třikrát větší (samci váží téměř 14 kg).

To je zajímavé! Málokdo ví, že koaly jsou vzácní savci (spolu s primáty), jejichž konečky prstů jsou stejně jako u lidí kresleny jedinečnými papilárními vzory.

Zuby koaly jsou přizpůsobeny k pojídání rostlin a svou strukturou jsou podobné zubům jiných dvouřezáků vačnatců (včetně klokanů a vombatů). Ostré řezáky, kterými zvíře řeže listy, a skřípání zubů jsou od sebe odděleny diastematem.

Od té doby, co se koala živí stromy, mu příroda nadělila dlouhé, houževnaté drápy na předních nohách. Každá ruka je vybavena dvěma (od sebe oddělenými) bifalangeálními palci na rozdíl od tří standardních prstů (se třemi falangami).

Zadní nohy jsou uspořádány jinak: na chodidle je jeden palec (bez drápu) a čtyři další, vyzbrojené drápy. Zvíře se díky svým uchopovacím tlapkám pevně drží větví a zavírá ruce do zámku: v této poloze se koala drží své matky (dokud se neosamostatní), a když dospívá, stoluje, visí na jedné tlapce a spí.

Hustá srst je podbarvena kouřově šedými odstíny, ale břicho vždy vypadá světlejší. Ocas připomíná ocas medvěda: je tak krátký, že je pro cizince téměř neviditelný.

Charakter a životní styl

Celý život koaly se odehrává v hustém eukalyptovém lese: přes den spí, sedí na větvi / vidlici větví a v noci šplhá po koruně při hledání potravy.

Samice žijí samy, zřídkakdy opouštějí hranice svých osobních pozemků, které se příležitostně (obvykle v oblastech bohatých na potraviny) shodují. Samci si nekladou hranice, ale neliší se ani v přátelskosti: když se setkají (zejména v říji), perou se, dokud nejsou znatelně zraněni.

Koala je schopna mrznout v jedné poloze 16-18 hodin denně, nepočítaje spánek. Otupělý sedí nehybně a předními končetinami svírá kmen nebo větev. Když dojde listí, koala snadno a obratně skočí na další strom a sestoupí na zem pouze v případě, že je cíl příliš daleko.

V případě nebezpečí předvádí inhibovaná koala energický cval, díky kterému se rychle dostane k nejbližšímu stromu a vyšplhá nahoru. V případě potřeby přeplave vodní překážku.

To je zajímavé! Koala je tichá, ale když je vyděšená nebo zraněná, vydává hlasitý a tichý zvuk, překvapující svou malou postavou. Za tento výkřik, jak zoologové zjistili, může pár hlasivek (přídavné), který se nachází za hrtanem.

V posledních letech bylo na australském kontinentu postaveno mnoho dálnic, které křižovaly eukalyptové lesy, a pomalé koaly, které přecházely silnici, často umírají pod koly. Nízkou inteligenci koal doplňuje jejich neuvěřitelná přátelskost a dobrá krotkost: v zajetí se dojemně přilnou k lidem, kteří se o ně starají.

Životnost

Ve volné přírodě se koala dožívá asi 12-13 let, ale v zoologických zahradách s dobrou péčí některé exempláře přežily až do věku 18-20 let.

Stanoviště, stanoviště

Jako endemit na australském kontinentu se koala vyskytuje pouze zde a nikde jinde. Přirozený areál vačnatce zahrnuje pobřežní oblasti na východě a jihu Austrálie. Na začátku minulého století byly koaly přivezeny do Západní Austrálie (Yanchep Park) a také na několik ostrovů (včetně asi. Magnetické a kolem. Kangaroo) poblíž Queenslandu. Nyní je Magnitny ostrov uznáván jako nejsevernější bod moderního pohoří.

V první polovině minulého století byli vačnatci, kteří žili ve státě Jižní Austrálie, ve velkém množství vyhlazeni. Dobytek musel být obnoven pomocí zvířat přivezených z Victorie.

Důležité! Dnes je celková plocha pohoří, která zahrnuje asi 30 biogeografických oblastí, téměř 1 milion. km². Typickým stanovištěm koal jsou husté eukalyptové lesy, které jsou s těmito vačnatci v těsném potravním svazku.

Dieta pro koaly

Zvíře nemá prakticky žádné potravní konkurenty - podobné gastronomické preference vykazují pouze létající veverka vačnatá a kuskus kruhoocasý. Vláknité výhonky a listy eukalyptu (s vysokou koncentrací fenolických / terpenových látek) koala jí k snídani, obědu i večeři. V této vegetaci je málo bílkovin a kyselina prussová se tvoří i v mladých výhoncích (s blížícím se podzimem).

Zvířata se však díky své ostré vůni naučila vybírat nejméně jedovaté druhy eukalyptů, které rostou zpravidla na úrodné půdě podél břehů řek. Bylo zjištěno, že jejich listy jsou méně toxické než stromy nacházející se v neplodných oblastech. Biologové spočítali, že v potravní nabídce vačnatců je zahrnuto pouze 120 druhů eukalyptů z osmi set.

Důležité! Nízký obsah kalorií v krmivu je zcela v souladu se spotřebou energie flegmatického zvířete, protože jeho metabolismus je dvakrát nižší než u většiny savců. Co se týče rychlosti metabolismu, koala je srovnatelná pouze s lenochodem a vombatem.

Během dne zvíře strhne a opatrně rozkousá 0,5 až 1,1 kg listů a strouhanou směs vloží do lícních vaků. Trávicí trakt je dobře přizpůsoben trávení rostlinných vláken: jejich vstřebávání napomáhá unikátní mikroflóra s bakteriemi, které snadno rozkládají hrubou celulózu.

Proces zpracování potravy pokračuje v prodlouženém slepém střevě (až 2,4 m dlouhém) a poté se uvedou do činnosti játra, která neutralizují všechny toxiny, které pronikají do krve.

Pravidelně se koaly berou, aby jedly zemi - takže kompenzují nedostatek cenných minerálů. Tito vačnatci pijí velmi málo: voda se v jejich potravě objevuje pouze tehdy, když jsou nemocní a v období dlouhotrvajících such. V normální době má koala dostatek rosy usazené na listech a vláhy, která je obsažena v listech eukalyptu.

Reprodukce a potomstvo

Koaly nejsou nijak zvlášť plodné a začínají se rozmnožovat každé 2 roky. Během tohoto období, které trvá od října do února, se samci třou ňadry o kmeny (aby zanechali stopy) a hlasitě křičí a volají po partnerce.

Ženy vybírají kandidáta na srdceryvný výkřik (slyšené na kilometr) a velikostí (čím větší, tím lepší). Samců koal je vždy nedostatek (rodí se jich méně), takže jeden vyvolený oplodní 2 až 5 nevěst za sezónu.

To je zajímavé! Muž má rozdvojený penis, žena má 2 vagíny a 2 autonomní dělohy: takto jsou uspořádány reprodukční orgány všech vačnatců. Pohlavní styk probíhá na stromě, plodnost trvá cca 30-35 dní. Koaly málokdy rodí dvojčata, mnohem častěji se rodí jediné nahé a růžové dítě (až 1,8 cm dlouhé a 5,5 g).

Mládě pije mléko šest měsíců a sedí v pytli a dalších šest měsíců jezdí na matce (záda nebo břicho) a chytá se za srst. Ve 30 týdnech věku začíná jíst mateřské exkrementy - kaši z polonatrávených listů. Toto jídlo jí měsíc.

Mladá zvířata získávají nezávislost přibližně do jednoho roku, ale samci často zůstávají se svou matkou až do 2-3 let, zatímco jedenapůlleté samice opouštějí domov a hledají vlastní pozemky. Plodnost u žen nastává ve 2-3 letech, u mužů - ve 3-4 letech.

Přirození nepřátelé

V přírodě koaly nemají téměř žádné nepřátele. Mezi ty druhé patří divoký psi dingo a zdivočelí psi. Ale tito predátoři útočí pouze na pomalu se pohybující vačnatce a odmítají jejich maso kvůli jasnému eukalyptovému aroma.

Nemoci jako cystitida, konjunktivitida, periostitis lebky a sinusitida způsobují větší škody na hospodářských zvířatech. U koal záněty dutin (sinusitida) často končí zápalem plic, zejména v chladných zimách. Je například známo, že epizootika komplikovaných sinusitid, ke které došlo v letech 1887-1889 a 1900-1903, vedla ke znatelnému snížení počtu těchto vačnatců.

Populace a stav druhu

Epizootika byla skutečně považována za hlavní důvod vyhynutí koal, ale teprve před příchodem evropských osadníků, kteří začali střílet zvířata kvůli husté krásné srsti. Koaly důvěřovaly lidem, a proto se snadno staly jejich kořistí – jen v roce 1924 připravili lovci z východních států 2 miliony roztomilých kůží.

Výrazný úbytek populace přiměl australskou vládu k rozhodným krokům: lov koal byl zpočátku omezen a od roku 1927 byl zcela zakázán. Trvalo to téměř 20 let a teprve v roce 1954 se populace vačnatců začala pomalu zotavovat.

Nyní je v některých regionech přemnožení koal - asi. Klokani, kterých se rozmnožili natolik, že zcela požírají ostrovní eukalyptus, čímž vyčerpávají vlastní potravinovou základnu. Ale návrh střílet 2/3 stáda síly Yu. Austrálie byla odmítnuta, protože by tím utrpěla pověst země.

To je zajímavé! Vláda Viktorie se nebála poškodit image země a nařídila prořídnout populaci, jejíž hustota byla 20 kusů na hektar. V roce 2015 bylo ve státě vyhubeno téměř 700 koal, což ochránilo zbývající před hladem.

Dnes má tento druh status „nižšího rizika“, ale koaly jsou stále ohroženy odlesňováním, požáry a klíšťaty. Mezinárodní organizace Australian Koala Foundation, stejně jako jednodruhové parky „Lone Pine Koala“ (Brisbane) a „Coneu Koala Park“ (Perth) jsou úzce zapojeny do ochrany populace a stanoviště vačnatců.

Videa o koalách